文／思云

過中秋，於國人而言，是一大盛事，不過，「中秋節」在六朝以前，反而不若「端陽」為人們所重視。

唐代時，雖有八月十五夜玩月的故事，而一般詩人除王建的「今夜月明人盡望，不知秋思在誰家」的佳句外，像杜甫、韓愈、柳宗元這批詩人文士，吟中秋的詩並不多見，可見唐人對「中秋」並沒有多大的興趣。

宋史太宗紀，以八月十五日為「中秋節」，又稱「中秋節食玩月羹」，而晏殊吟中秋詩中，也有「苦吟含翰久，清宴下樓遲」之句。可見宋人在中秋節的飲宴，已遠比唐人為盛了。

「中秋節」為民間普遍重視，乃是元朝以後的事。這是因為元朝統治時，規定每十戶養活一個韃子所引起，才有「八月十五殺韃子」的故事，吃月餅是富有民族意識及愛國思想的。到了明朝初年，秋節月夜飲宴之風，已然普遍全國。

秋節賞月，又是緣於何事而始的呢？

有關這方面的傳說不一，據說，中秋夜是月的生日，因月中原有女神，西方神話中說她名叫「妃琵」，是太陽神的妹妹，我們的神話中，就是嫦娥，她原是天神后羿的妻子，名叫「姮蛾」。所以最初拜月的多是婦女，求月神能福佑闔家團圓吉祥，以後才漸漸演變為賞月的習裕。

中秋節於是成為人間的團圓佳節，在月光最為玲瓏皎潔之夜，闔家老少圍坐庭院中，吃月餅、食瓜果，飲酒賞月。天上月圓，人間團聚，秋高氣爽、桂子飄香，竟成一個頗富詩意的節日。

至於過中秋吃月餅的習俗又是從什麼時候開始的呢？

中國最早在周代就有餅食，到了漢代，已有胡餅、蒸餅、湯餅等名堂。宋代周密武林舊事，紀有千層餅、油酥餅、月餅等名；這是「月餅」之始。

時至今日，月餅仍是中秋應時食品，據《熙朝樂事》載；「八月十五日，謂之中秋，民間以月餅相互餽送，取團圓之意。」又《酌中志略》亦云：「八月十五日供月餅瓜藕，候月上焚香，即大事飲啗，多竟夕始散。」《東京夢華錄》云：「宋代民間食玩月羹，形狀為一種圓形的餅子。」到了元朝，八月十五祭月，其祭果餅必圓，戚屬相餽報，餅有直徑二尺者，上繪月宮蟾兔之形。

在工商時代的今日社會裡，國人對於過中秋節的興緻，已然淡了很多，不過仍免不了還是會買一些月餅和文旦，賞月去，以應應景。而市區內的公園、綠地及市郊外的風景名勝，自然成為一般民眾賞月的最佳去處。