【本報台北訊】再兩個月，今年的大學新鮮人將歡喜迎接期待已久的新生活，但是看著幼鳥離巢，父母、爺奶的心情卻是歡喜、擔憂，五味雜陳。

六十多歲年輕阿嬤，十多年來拉拔孫子長大，直到孫子考上大學到南部住校。一年下來，阿嬤變得提心吊膽、容易焦慮，看到車禍或社會新聞時，常擔心孫子安全，體重逐漸減輕、因焦慮而失眠、食欲降低等診斷罹患憂鬱症，因愛孫長大離家，阿嬤顧孫的工作消失、失去重心，出現了「空巢症候群」。

子女生得少 更易擔心

隨著現代家庭子女生得少，不像以往子女滿堂大家庭，蘇渝評說，當代父母更容易感到空巢，尤其是獨子家庭，如父母和兒女感情緊密，或父母個性較容易擔心，當孩子離開家時，感受到的空巢感就越明顯，尤其台灣隔代教養家庭普遍，年長的阿公、阿嬤更會經歷兩次空巢期，一次來自兒女、一次來自孫子。

國泰醫院精神科主治醫師蘇渝評表示，空巢症候群由一連串症狀組成，而非一種疾病。就像鳥爸爸、鳥媽媽每天飛出鳥巢覓食，再飛回鳥巢餵哺幼鳥，當幼鳥長大離巢，鳥爸媽的階段性任務結束，如同從職場退休。有些父母在兒女長大獨立出外打拼、念書，照顧子女的工作消失、相處時間變少，可能帶來強烈孤寂感進入空巢期。

董氏基金會心理衛生中心主任葉雅馨說，空巢期就如同女性的更年期，隨著兒女離家念書，空巢的情形約從四十五至五十五歲開始，兒女開始不在家，父母變得不適應，感覺不再被需要，出現一系列症狀。

蘇渝評說，空巢症候群的症狀常見憂鬱、焦慮和失眠，雖然有些阿公、阿嬤會歷經兩次空巢，但多數有了第一次經驗做好心理準備，二次空巢感會相較初次來得小，不過，一旦伴隨空巢期出現的症狀維持二個月以上，影響到日常生活，仍應就醫評估治療。

生活重心 轉移到自己

父母過於擔心兒女，心想保護孩子讓他們晚點獨立，但蘇渝評解釋，研究發現，無論兒女多大才離開家庭，空巢感對父母的影響差異不大，尤其是母親懷胎、哺乳與兒女有最親密的肌膚接觸，成長過程凡事親力親為，協助兒女生活瑣事，面臨空巢期時「消失的工作」愈多，衝擊也會愈大，若沒調適好空巢期衝擊，恐會出現憂鬱、酗酒、自我認同危機、婚姻關係緊繃等狀況。

葉雅馨建議，父母也要學習，認知到兒女獨立離家，是人生當中必經階段，先檢視自我情緒、日常生活狀態是否有受到影響後，且認知生活重心已從「兒女」轉移到「自己」，可安排紓壓管道，將這些多出來的時間拿來重新培養興趣、拜訪親友或安排旅行等。

空巢症候群的紓壓方式

●學習放手，坦然接受「是時候要讓孩子獨立」

●學習欣賞孩子獨立的一面，別只看不好的部分

●檢視內心情緒狀態，安排紓壓方式

●重新培養興趣、當義工等新生活

●替在外打拚的孩子，建立就近求援支持系統

●用視訊、社交軟體等保持聯繫

資料來源／蘇渝評、葉雅馨 製表／人間福報編輯部