文／如夢

民國五十年左右，台灣處於農業社會，百姓生活普遍貧窮，煮飯炒菜仍然以燒木柴為主，而鐵鍋（台語叫「鼎」）燒久了，底下難免會燒出小破洞來。為了節省開支，家庭煮婦將破鍋送給師傅修補完，繼續燒菜，於是有「補鼎人」出現。

平時，經常有補鼎人行走於街頭巷尾，或是偏遠鄉下，一口台語調：「補鼎！補鼎喔！」沿街大聲叫喊。待修的婦女聞聲，紛紛放下手中工作，攜破鍋子前來修補。

老師傅就街旁空曠地上，擺放火爐、器具……開始補鼎工作。首先，將爐火燒旺，然後放入一小鐵塊，燒至火紅，將熔未熔之際，用鐵鉗子抓起，放在鍋子破洞處，用力敲入，稍作調整平順，即完成；功夫相當老練。

昔日，少有玩具，所以，補鼎場所常聚集左鄰右舍的小孩子爭相看熱鬧，在幼稚心靈裡，著實是新奇的玩意兒。