文╱鍾邦友

新朝末年天下大亂，各路英豪紛紛擁立西漢皇朝的劉氏子孫，當成造反有理的招牌，其中赤眉軍首領樊崇奉漢高祖劉邦之孫景王劉章的後代劉盆子為帝，與諸強爭雄。

劉盆子，是泰山式縣人，樊崇起義經過該地，俘虜他及他的兩個哥哥劉恭、劉茂，較有學問的劉恭因為讀過《尚書》，所以在樊崇投降更始帝劉玄後，被封為氏侯，並擔任侍中。劉盆子與劉茂繼續隨軍出征，負責牧牛的工作。

後來樊崇打算脫離更始帝自立，欲另立劉氏宗親為傀儡，於是從軍中七十幾位劉氏子孫當中，挑選出血統最接近的劉盆子、劉茂及前西安侯劉孝，並與將領議定用「抽籤」的方式來確定誰當皇帝。

為求慎重，赤眉軍還在陝西華縣的鄭北地方築起高台，舉行一個盛大的儀式。在高級將領的見證下，劉盆子等三人站在高台中間，依照年紀的大小先後抽籤。十五歲的劉盆子年紀最小，輪到最後抽獎，卻竟然抽到了那塊寫有「上將軍」字樣，代表皇帝尊位的憑證，將領們立即向他膜拜稱臣，他還嚇得差點哭出來。不久，樊崇攻入長安，更始帝投降，劉盆子即位稱帝。

後來，漢光武帝聲勢日隆，赤眉軍無力抗衡，只好投降乞和。光武帝把劉盆子等人帶回洛陽，賜予田產，但是不到幾個月，就以謀反罪名殺害樊崇。不過光武帝卻厚待劉盆子，賜滎陽均輸官地，讓他領該地的稅收當終身俸。

所以，這位劉盆子不僅皇位是抽籤中頭彩得來的，兵敗後又得到劉秀的寬待善終，這樣的好機運在亂世帝王中屈指可數，算是十分幸運。