文／蒲公英

現今一些復古觀光農場裡，偶爾還看得到人家用大絞仔打草繩的，但都只是表演性質，草繩早已從現代人的生活中褪隱而去，即使現代農家，也不再用草繩了。其實草繩的材料就是稻草，可以說百分百的廢物利用，而且草繩一旦用久了，爛了，就回歸大地變成肥料，一點也不浪費，也不製造垃圾；農家昔時過著零廢棄物的生活，所有的廢棄物幾乎完全回收，對地球最友善。

這種良好的生活方式，如今卻被棄若敝屣，今日社會流行的反而都是耗能源，也耗資源的生活習慣，難怪地球資源和自然環境被糟蹋得慘不忍睹，地球也幾乎難以承受人們的持續糟蹋了。

在我們的青埔老家，幾乎所有的農具無一不齊備，自然包括現在已極罕見的大絞仔。可惜隨著三合院和田園被征收，所有的農具已隨著老家化為塵灰，湮滅於滾滾時代洪濤之中。

常常看到年輕一代的父母親，帶著小孩到遊樂場焢番薯，忙得滿頭大汗，一個窯都還搭不起來。如果正好筆者有點時間，往往就會趨前展現一下身手。

外行人以為焢番薯是烤蕃薯，其實錯了，焢番薯採取的是間接加熱法，嚴格的說，其實應該叫做燜番薯才對。

用泥塊砌一個中空的甕狀土堆，上方留一個洞讓它透氣，下方一側留個洞用來添加燃料，以保持燃料源源不盡、火勢熊熊，直到泥塊都燒紅了，把番薯從上頭小洞逐一丟進去，然後用竹竿把整座泥窯打垮，讓碎窯直接覆蓋在番薯上，上面再密密蓋一層土，讓番薯在下面燜著，兩小時之後把泥巴清走，將熟透了的番薯掏出來，燜出來的番薯真是香氣四逸，可口極了，如今回想簡直連口水都要情不自禁流淌下來。

晒穀場雖是農忙時期的「戰場」，在平時卻另有各種用途：賣豬時是過磅交易的地方；閹雞時成了臨時獸醫院；鍋鼎破漏，這裡成了補鍋匠施展絕活的場所；剃頭師傅來了，這兒成了理髮廳；婚喪喜慶成了聚會場、宴會場；而黃昏日落，夜闌人靜之際，這裡更是一家人納涼臭蓋、答嘴鼓的好場地；至於小孩子們的使用方式，則無分日夜，這裡都是我們最快樂的遊戲場。