文／布爾．丁夫人

常聽到「學音樂的孩子不會變壞」，因為音樂可以陶冶性情、抒發情感，進而對生活、生命產生更多熱情；而「愛動物的孩子，永保善良之心」，我更是有一番深刻體驗。從小就灌輸家中小孩寵物（毛小孩）也是家庭成員，既然養了貓貓或狗狗，就要愛牠們一輩子，不離不棄是基本原則，妥善照顧是應有責任，這責任感不是只有爸爸媽媽付諸實行，小朋友們也要共同參與。

當我們一知道家貓Mimi懷孕時，就已經安排好爾後的領養家庭，也和獸醫約好讓Mimi產後結紮等事宜，大兒子Rory也會對弟弟Ethan說不可隨意追逐或大聲吵鬧，不然Mimi會很緊張、不舒服，這樣對Baby不好。

荷蘭是個對動物很友善的國家，甚至可以說是動物天堂，全國約有一七三間由動保團體營運的收容所，除了因為意外或重症導致動物痛苦，且獸醫判斷沒有痊癒的可能性之外，荷蘭法律禁止因為犬貓數量過多等理由執行安樂死。荷蘭的收容所給予收容動物們：兩餐正餐、零食、散步、午睡、晚睡，所內不但備有冷暖氣，也進行溼度控制，比較新的收容所甚至還有地暖設備。妥善的照顧是為了之後開放給民眾領養，讓每隻動物都有機會重獲新生。

先前透過友人介紹，前往了在自家附近約二十分鐘車程即可抵達、甫重新整修過的動物收容所。但與其說是收容所，機構認為稱作「動物之家」（Dierentehuis）更為恰當，因為荷蘭收容所的動物其實不像我們想像中可憐，真正被飼主遺棄的相當罕見。有些動物或許身體狀況不良，但收容所每周都定時有獸醫來健診，加上硬體設備齊全，清潔人員（義工）妥善照料，收容所裡的每隻動物在體型上都不會輸給家裡的寵物。當然，牠們依舊等待領養家庭的到來。

尤其是貓咪，當我們接近時，一開始動物管理員還提醒我們有些貓咪超級怕生，或是因為身體病痛不喜人親近。沒想到我們一入內參觀，貓咪直線走向我們腳邊不停地磨蹭，呼嚕呼嚕響聲之大，連管理員都驚訝連連！Rory、Ethan想摸摸牠們，貓咪們也很給面子，完全親人，顛覆我們對收容所動物的既定印象。

生命教育來自家庭

這間動物之家，除了少數是被遺棄的貓狗（一間大收容所約十隻左右），大多動物是來借宿或託管（飼主需付費），類似寵物旅館。一些飼主因上班、出差、旅遊、住院或個人因素，較長一段時間無法親自照料寵物時，動物之家便會接手提供應有的照顧，且住宿和活動地點也會和收容所裡的動物分開，確保病菌、飲食隔離，動物們的安全與健康是重要的看管原則。

但總歸一句，就算當地政府對動物的保護措施做得再建全，若家庭教育沒有深入、確切地執行，人們面對動物的愛心與心態有所偏差，再多收容所也是不夠的。因此言教不如身教，家中Mimi剛好在小朋友放學之際開始陣痛，我們就讓孩子親眼看看分娩過程，全程參與「生命是如何誕生」，並且機會教育媽媽也是這樣把他們生下來的，必須經過撕裂的劇痛與毅力，Baby才會健康、順利地誕生。

Mimi生產全程約六小時，算是相當快，小朋友親眼看著Baby貓出生非常感動！當Baby誕生的剎那，全家人的心都像被融化了一般，對新生命充滿喜悅，對Mimi更多出一分疼惜與憐愛。當初我們一手照顧的小貓咪現在也當媽媽了，而且牠表現得可圈可點，無微不至地全天候照顧四隻小Baby，讓我們非常驕傲呢！

（摘自《Hoi！教出全世界最快樂的孩子》，聯合文學出版）

作者簡介

布爾．丁夫人

從沒想過，我的人生會被放在荷蘭這塊小小的土地上，重新啟動、整裝出發！住在荷蘭十多年，我已是半個荷蘭人、全職台灣媽媽與兼職部落客∕自由作家（部落格：瘋荷日曆），將荷蘭在地細膩生活品味、豐富多元人文色彩、居家料理生活故事與點點滴滴幸福片刻，用輕鬆恢諧的筆調，以台灣心、荷蘭眼來體會、感動和記錄，我眼中的Nederland漸漸蛻變成心中的Neverland。天天住在男生宿舍裡的我，每天被一大兩小Holland Gentleman包圍，生活充滿驚奇與喜悅。著有《住荷蘭，不只小確幸》、《歐洲餐桌日日美味》，歡迎您一起來瘋荷蘭！