【本報台北訊】調查發現，家庭照顧者年齡多在四十一歲到六十歲間，許多人上有高堂、下有子女，身為「三明治世代」，職場和照顧蠟燭二頭燒，過去五年間發生逾五十起照顧悲劇。專家表示，家庭的照顧選擇可能不只一種，建議家庭照顧者要懂得紓壓，尋求幫助。

家總祕書長陳景寧表示，在合庫人壽支持下，家總自去年九月陸續於雙北、新竹、台南、高雄等地設置六家照顧咖啡館，提供照顧者每個月二杯免費「喘息咖啡」。在持續到訪的照顧者中統計，平均年齡為五十二點七歲，每日平均照顧時間為十三點一三小時，平均照顧年數為九點五年，最長照顧時間超過二十年。

其中，有二成三的人未婚，三成需要兼顧工作，且八成以上的照顧者都是女性。陳景寧分析，社會刻板印象賦予女性更多照顧責任，所以當家人需要照顧時，女性更容易放棄工作。照顧者若是男性，陳景寧指出，男性因傳統養成教育要求「苦往肚裡吞」、「有淚不輕彈」，受到的壓力也不小。

扛下照顧中風爸爸及失能媽媽重擔的六十歲阿珠姐說，十多年來的照顧壓力導致她脾氣暴躁、憂鬱、失眠，情緒崩潰，得吃藥控制。阿珠姐說，當她知道有照顧咖啡館後，每個月都會抽空二次報到，照顧者們能理解彼此心聲、有共鳴，「聊完好舒服，感覺可以多活十年！」

照顧母親已有三年的小美也說，她會特別申請長照喘息服務，讓照服員到家替手三小時，讓自己能跟朋友喝咖啡、說說話，維持好心情。照顧咖啡館資訊可上網查詢：http://www.familycare.org.tw。