【本報綜合報導】醫學界早已知道，喝酒是女性乳癌風險因子，即使少量喝酒也難逃風險，最近一項研究指出，全世界六成的女性乳癌病例歸咎於喝酒，但醫學界對酒精導致乳癌的機制所知不多。美國一項老鼠實驗顯示，少量攝取酒精會提高血管內皮增生因子的作用，促進血管新生，因而刺激乳癌的發展。

美國密西西比大學醫學中心華裔學者古建衛和同僚研究酒精對老鼠乳癌腫瘤生長的效應。他們以六周大的老鼠做實驗，對照組的飲水中加入百分之一酒精，等於人類喝兩到四杯酒的攝取量。

第二周時注入老鼠乳癌細胞。古建衛發現，水中加酒精的對照組，腫瘤幾乎是控制組的一倍大。他另外表示，對照組腫瘤的血管比起控制組也明顯增加。

研究小組同時發現，對照組腫瘤部位的血管皮內增生因子比控制組高很多。古建衛表示，血管皮內增生因子會促進新血管形成，這意味酒精會引發腫瘤血管新生。喝酒會促使乳癌發展，可能是細胞想要排掉酒精而過度反應，造成血管皮內增生因子分泌過多。

古建衛表示，正常人身體每天都會產生癌細胞，但初期癌細胞沒有血管供應氧氣和養分，免疫系統較容易消滅癌細胞。一旦新生血管形成，癌細胞擁有供應線，病變的發展就不可收拾。