文／古傲狂生

電視上古裝劇盛行，萬歲、千歲之聲不絕於耳。也許您會有疑問，這兩個稱呼是怎麼來的？有千歲、萬歲，那有沒有百歲的稱呼呢？

「歲」，最早並非皇帝的專利，而是人們的一句祝福語。

「歲」即是萬年，有永遠存在之意，本為臣下對君主的祝賀之辭，後來逐步成了對君主的稱謂。《事物紀原》卷一說得很明白：「戰國時，秦王見藺相如奉璧，田單偽約降燕，馮諼焚孟嘗君債券，左右及民皆呼萬歲。蓋七國時，眾所喜慶於君者，皆呼萬歲。秦漢以來，臣下對見於君，拜恩慶賀，率以為常。」

據說第一個想把「萬歲」稱謂據為己有的皇帝，是漢武帝。

漢武帝巡遊，聞山呼萬歲，這下可把臣民們驚呆了，連石頭都知對皇帝稱萬歲，何況我輩啊？不過強勢如漢武帝，也不能獨享「萬歲」尊榮。大將軍竇憲征北匈奴凱旋，許多大臣爭著拍馬屁，伏稱「萬歲」；漢和帝的弟弟廣宗王就叫劉萬歲、隋朝也有位名將叫史萬歲。

唐朝女皇武則天超愛「萬歲」，她稱帝的年號裡就有天冊萬歲、萬歲登封、萬歲通天。到了宋朝，萬歲才真成了皇帝專用品。北宋大將曹利用從子曹訥一次喝醉了，令人呼萬歲，被人告發，杖責而死。此後直到明清，「萬歲」尊崇無比，皇帝也成了萬歲爺。

千歲從萬歲而來；唐朝時，皇帝以生日為「萬壽節」，皇帝老婆、兒子、閨女之流降一等美其名曰「千壽節」。宋代，萬歲成了皇帝的附屬品，千歲也成了王爺的代稱。與皇帝同家族的男性，如皇帝的叔伯、兄弟等，被封王加爵位後，可以稱千歲；皇后是皇帝的妻子，自然也可稱千歲，公主也可以稱千歲，有了封號就更名正言順了。

而稱太后為千歲則是小說、戲曲的誤傳，太后掌握實權，相當於女皇，是可以稱萬歲的。像晚清的慈禧太后照片上，在她後面橫幅上就寫著「大清朝當今聖母皇太后萬歲萬歲萬萬歲」的字眼。

還有八千歲、九千歲的稱謂呢。野史中，北宋的趙德芳被叔叔宋太宗封為八王，一人吃八個王的俸祿，人稱八千歲。明末的大太監魏忠賢專權，自稱九千歲，說自己離皇帝就差一千歲，真是忝不知恥啊。此外，太平天國的千歲成了爵位的稱呼，洪秀全是天王萬歲，楊秀清、蕭朝貴等人就分別成了九千歲、八千歲等。

至於百歲，卻不是官爵的稱謂。百歲即百年，有四個意思：其一指長時間；其二是終身、畢生；其三是死亡的諱稱；其四，新生兒出生後第一百天舉行的慶祝儀式，俗稱百晬，民間亦有誤讀百歲。古人忌諱百歲，當然就不會把它當成爵位的代稱了！