文/蘇麗慈
料峭春寒，綿綿春雨滋潤著大地，東海大學湖邊的野草、野菜也欣欣向榮，久違的烏甜仔菜（龍葵）、刺筧、兔兒菜、大花豐草都跑出來跟我打招呼，老朋友相遇分外開心。

生長在鄉下的孩子，誰沒吃過野菜？清明前後拌揉進鼠麴草的「草仔粿」，更是讓人垂涎欲滴伴著我們成長。

物質不豐的年代，黃昏時我們常常坐在門檻等著回家的爸爸，偶爾帶點小零食給嘴饞的我們，有時，爸爸帶著的是一把青翠的野菜，那意味著爸爸今天的收入欠佳，但，野菜香中我們還是快樂的搶食。

那是個微涼的春末，沉默的爸爸帶回一把野菜，媽媽挑挑撿撿煮成色香味俱全的晚餐，不挑食的孩子們依然一掃而空、開心的分食。入眠不久，全家人陸陸續續的起床嘔吐，連只吃兩口菜的妹妹也吐了，爸爸在驚慌中跑到街上叫車，一家人都被送進虎尾的小診所。

半夜被叫醒的老醫生沒有一絲的不耐，他親切的安撫診治，判斷是誤食有毒野菜，要我們留院清腸、觀察。

善良的爸媽不肯帶大家進診所裡休息，怕我們的嘔吐物會弄髒了診所光潔的地板，只讓我們半躺在診所門外長條木椅上休息，那晚的風，好涼、好涼。多年後，我總感激親切的老醫生穩定了我們的慌亂，善良的爸媽貼心的舉動 ，那是我一輩子的身教……

最喜歡苦苦的烏甜仔菜，川燙去澀味後拌炒豬油，苦甘、苦甘的滋味像人生，餘味無窮；薑絲麻油炒皇宮菜（落葵）、川七或龍鬚菜（佛手瓜嫩葉），滑潤、潤滑的口感，滿口幸福的滋味。

吃野菜的日子已經離我好遠，不褪的是記憶中甜甜的菜香，以及滿滿的感激。♣