【本報紐約電】美國舊金山加州大學一項研究發現，失業壓力會使人免疫系統變差，容易生病，不過這種免疫力下降只是暫時現象，只要找到工作，失業壓力解除，免疫系統很快就能恢復正常。這是首度發現人類在長期承受的壓力消失後免疫力還會回復，研究論文已發表在「心身醫學」期刊。

這項為期四個月的研究，以二百名二十九歲到四十五歲為研究對象，這些人有工作與失業的各占半數，雙方性別、年齡、種族與教育程度相仿，而且有慢性疾病或長期接受醫療而免疫系統可能受影響者、有菸癮、使用靜脈藥物者都排除在外。

為了評估免疫力強弱的指標，研究人員每月為研究對象採血，測量自然殺手細胞活動力，結果發現失業者自然殺手細胞活動力普遍較弱。研究期間，有四分之一失業者找到工作，這些人重返職場後不到一個月，自然殺手細胞就回復正常水準。

研究人員指出，這個現象說明壓力可能對神經系統有不利影響，進而損及免疫系統。人處於壓力時，腎上腺會分泌正腎上腺素，這種荷爾蒙會使自然殺手細胞減少。

研究人員柯恩博士則指出，這項研究是針對失業壓力，不知道其他類型的壓力是否也會導致免疫系統出現類似變化，這尚待進一步研究了解。