台灣位於中國東南邊，古書稱「海外諸國蓋由此始」。元代在澎湖設巡檢司，隸屬福建泉州府，由泉州至澎湖乃一步之遙；儘管如此，台灣正式進入中國歷史的時間，還要再晚數百年。

十六世紀大航海時期，西洋列強葡萄牙、西班牙和荷蘭軍艦，先後駛入海峽，西班牙人占領北部，荷蘭人占領南部，至於中部地區則由閩南海商集團顏思齊、鄭芝龍等人所據。各種集團勢力建立陣地，以武裝船隻在日本、大陸和南洋諸島，進行多角貿易，由於利潤豐厚，彼此之間經常發生武裝衝突。荷蘭人驅除了西班牙人，鄭芝龍則投降清廷，但他的兒子鄭成功卻誓死維護明朝國脈。

1662年，在大陸作戰失利的鄭成功，率軍渡海來台，驅除荷蘭人，建立東寧王朝，奉大明為正朔，經鄭經、鄭克塽三代，直到二十二年後，始為清將施琅所滅。

明鄭滅亡後，康熙原本有意放棄台灣，但施琅上奏言明地位的重要性，成為經典之言：「臣奉旨征討，親歷其地，備見野沃土膏，物產利薄，耕桑並耦，魚鹽滋生，滿山皆屬茂樹，遍處俱植修竹。硫磺、水籐、糖蔗、鹿皮，以及一切日用之需，無所不有。向之所少者布帛耳，茲則木棉盛出，經織不乏。且舟帆四達，絲縷踵至，飭禁雖嚴……」在施琅的奏疏中，台灣被形容為海外的寶地，康熙最終採納其議，正式列入中國版圖，設府，隸屬福建省。

1895年，清廷在甲午戰爭中戰敗，被迫割讓遼東和台灣澎湖，前者因三國（俄、法、德）干涉，由中國支付賠款贖回，後者則不幸落入日本殖民統治，凡五十年。期間，台灣同胞前仆後繼，流血犧牲，反抗日本帝國主義的統治，直到1945年日本戰敗後，終於光復。

1949年，中華民國政府在大陸內戰中失敗，遷至台北，兩岸進入長期對峙的情況，並在不同的社會制度和價值中發展。1990年代後，冷戰結束，中國大陸逐步發展經濟，走向現代化，台灣提供許多經濟和政治發展的寶貴經驗。面臨新時代的挑戰，兩岸在追求和平、發展，以及共同的未來中，勢將持續努力奮鬥！（徐宗懋撰文）