英國首相梅伊於一月十八日明白宣告「硬脫歐」的立場，美國總統當選人川普也於一月二十日入主白宮。

去年投下的兩顆歐美政壇震撼彈，終於正式引爆，揭開了今年國際政治角力徹底重新布局的序幕。

法國「國民陣線」主席瑪琳．雷朋，這兩天在演說中興奮地指出，英國脫歐即將帶來連鎖效應，估計三月的荷蘭大選、四月和五月間進行的法國總統大選、以及秋天即將展開的德國大選等，打著「反移民」旗幟的右派政黨，都有可能告捷，屆時的歐盟將成為一個非常不同的政體。

無論今年歐洲各國的選情將如何揭曉，極右派勢力在歐美社會的崛起，已是不容忽略的事實。

弔詭的是，自從二○○七年的全球金融危機爆發以來，二○一六年是所有先進經濟體都獲得經濟成長的第一年，而且所有富裕國家的失業率，也都在這一年裡一致下降。那麼，為什麼以英、美為首的已開發國家，卻都是在二○一六年爆發出民怨沸騰所導致的政治大翻盤呢？

因為經濟雖有成長，一般人在日常生活中卻感受不到，反而凸顯了貧富差距的鴻溝，加深民眾情緒的不滿，進而對所謂「精英階層」充滿了憎恨與疑忌。

其實，大眾心目中的「精英階層」，顯然是一個模糊又矛盾的概念，一方面指向了執政精英，氣憤他們一直沒能找到對策，解決層出不窮的問題，另一方面也包括了經濟精英，對他們既得的經濟利益分外眼紅。

可是當身為英國執政黨精英分子的強森與戈夫，與當時的首相卡麥隆作對，出面力主脫歐之際，強森與戈夫卻被當成了市井小民的代言人。

另一方面，億萬富豪川普多年來透過各種管道逃漏稅，累積個人財富，坐擁金山。

可是當他以「讓美國再度偉大」的口號參選時，也被美國選民當成了沉默大眾的新希望。

可見在激憤的年代，選民很容易以情緒，而非理性來做選擇，而要凝聚選民的情緒共識，除了淺顯易懂的標語之外，也需要簡單明瞭的政策訴求。

因此「軟脫歐」雖然可能會給英國更多談判籌碼，但是將有太多灰色地帶，難以向選民解釋，於是梅伊政府寧可放手一搏，採取了黑白分明的「硬脫歐」策略。

蔡明燁（英國／歐洲台灣研究協會祕書長）