清朝有個喜歡扮演辦喪事的王爺，他最喜歡在王爺府裡，假裝自己死翹翹了，看著站在兩旁的侍衛與侍女，披麻戴孝圍著哭泣，他則像是靈魂出竅般，坐在靈堂上，津津有味地吃起祭品。這種裝死的戲碼，在他的府邸裡不斷的上演，所以被稱為「荒唐王爺」。

這位有著特殊癖好的古怪王爺，正是大清高宗乾隆皇帝的弟弟愛新覺羅弘晝。

弘晝與皇帝哥哥年齡只差三個月，皇帝哥哥的母親是鈕祜祿氏，弘晝的媽媽則是耿氏。但弘晝是由鈕祜祿氏撫養長大的，所以從小弘晝與皇帝哥哥感情非常的好。兩人一起讀書一起玩樂，一直到爺爺康熙皇帝，把皇帝哥哥弘曆帶進宮中撫養，兄弟倆還捨不得分離。

兩兄弟的父親雍正皇帝即位後，哥哥弘曆封為寶親王，弟弟弘晝則成為和親王。雍正駕崩後，弘曆承繼大位成為乾隆皇，他對兩個弟弟弘晝與弘曕，只要不碰觸皇權的問題，要什麼就有什麼。但是碰到帝王的敏感地雷，那就小心爆炸，死無葬身之地。

有一次，乾隆皇與弟弟弘晝，監考八旗子弟的考試，到了中午，弘晝請皇帝去用膳，有他在就行了。但乾隆只是笑笑並沒離開，弘晝生氣的說：「你難道連我也不相信，認為我被買通嗎？」乾隆的確想觀察這些八旗子弟，但聽弘晝這麼一說，一言不發地走了。

皇帝走後，弘晝才驚覺，他講錯話了，隔天便找皇帝謝罪。乾隆告訴弘晝，如果當時兩人發生頂撞，弘晝就得粉身碎骨了。

弘晝後來又因與幼弟弘曕，拜見皇太后時，跪坐在乾隆專用的藤蓆上，兩兄弟都遭到乾隆處罰。弘晝罰俸三年，弘曕則從親王降為貝勒，永遠停俸。弘曕覺得皇帝的處分過重，對此耿耿於懷，心生憂鬱，最後竟然生重病而死，得年僅三十二歲。

弘晝看透了帝王心術，開始縱容自己，埋首在戲劇表演中，甚至要家人扮演喪葬活動，他則一邊吃著祭品、一邊看著家人哭，然後哈哈大笑。

弘晝最後因病去世，享年六十歲。王爺真的瘋了嗎？荒唐了嗎？其實這些裝瘋賣傻都是他的另一種抗議啊！