文／陳俊明

「法度」一詞自中國開始建立國家之際，即已為禮法典章的簡稱。譬如

《尚書．大禹謨》：「儆戒無虞，罔失法度。罔遊於逸，罔淫於樂。」此為禹治水功成，百姓尚待安撫，舜召群臣討論政事，禹的助理伯益就建言︰「告誡規勸人們改正缺點錯誤，莫失禮法規章。切莫玩到放逸，也不要沉迷於音樂。」

其次《論語．堯曰》︰「謹權量，審法度，修廢官，四方之政行焉。」孔子體會堯的仁政而說：「謹慎地審查計量，周密地制定禮法制度，建立公正的人事制度，讓國家的典章法令暢通無阻。」是良好的政治方針。

「法度」在佛教則指比丘之戒律與威儀。吳康僧會譯《舊雜譬喻經》：「佛弟子行步有法度，被服有威儀。」指佛弟子連走路都具一定的威儀，衣服也有一定的規範。

西晉無羅叉譯《放光般若經》載：「汝詣彼國，攝持威儀無失法度。所以者何？彼國菩薩奉持律行，是以生彼。」指東方寶事如來之寶跡世界，有普明菩薩欲往釋迦文佛世界，寶事如來告知︰「你造訪該國，要持戒與威儀並重，切莫有失禮儀。有何緣故？是該國菩薩奉持戒律生活之因緣，才生於該國。」

北魏慧覺與威德合譯《賢愚經》：「從今以去，此諸醫師，不足更喚。惡意相誤，病更不瘥。今我自當，如前法度。隨病所須，更莫喚醫。婢便看養，長者得瘥。」

指放鉢國的首富長者曇摩生病，已經換了好幾位醫師都醫不好。長者因此便說︰今後就不要再請這幾位醫師了。他們惡意延誤，病便不會好。自己決定依照以往的辦法，不再請醫生來。由婢女照顧，長者的病便自然痊癒。

上一例句，是佛經裡極少不以「法度」作戒律威儀用，且為首度引申作「辦法、方法」使用，屬於中古漢語。

今日普通話不用「法度」一詞，惟使用辦法、方法等詞。

但閩南語與客家話均沒有「辦法」、「方法」之用語，卻保留有「法度」的引申義。因此，閩南語沒辦法是「無法度」（bôhuattōo）；有辦法便是「有法度」（ūhuattōo）。