文/彌生
據中國《新華網》報導,被列為瀕危物種的普氏野馬,最近再傳出增添新成員的好消息。新聞報導指出,甘肅敦煌西湖國家級自然保護區在今年誕生二匹普氏幼馬,目前還有多匹母馬也正待產中,而新疆準噶爾盆地附近野放的普氏野馬,種群數量也不斷壯大中。
普氏野馬在分類上屬於哺乳綱奇蹄目馬科馬屬,是世界上存活的唯一野馬,保留著馬的原始基因,具有重要的生物學研究意義。普氏野馬原產於中國新疆準噶爾盆地北塔山和甘肅、內蒙古交界的馬鬃山,因此又被稱為準噶爾野馬或蒙古野馬。十九世紀八○年代被俄羅斯探險家普熱瓦爾斯基發現並命名為「普熱瓦爾斯基馬」,簡稱「普氏野馬」。
由於捕獵和環境問題,普氏野馬種群已於二十世紀六○年代滅絕。有數據顯示,全世界目前只有一三○○多匹(一說是一八○○匹)由人工飼養的普氏野馬,比大熊貓的數量還稀少,因而被認為是「比大熊貓還要珍貴的動物」。
從二十世紀八○年代末期以來,中國陸續從歐洲(德國)引回多批普氏野馬,在新疆卡拉麥里和甘肅武威半散放養殖(馬群夏天在野外生活覓食,冬季可以回到散放點避寒及進食)。
敦煌西湖國家級自然保護區管理局指出,今年四月底與五月中,保護區內誕生了二匹普氏野馬。在此之前,此保護區於二○一○年和二○一二年野外放歸普氏野馬合計二十八匹,截至去年已成功野外繁殖十六匹幼馬。據監測顯示,該保護區內目前還有多匹母馬正處於待產狀態,使得保護區內的普氏野馬存活種群數量,快速逼近五十匹。
此外,自一九八五年至二○○五年,中國從西方(德國、英國和美國)多個國家動物園共引入二十四匹普氏野馬,野放位於準噶爾盆地南緣的新疆吉木薩爾野馬繁育中心。不久前,中國科學院新疆生態與地理研究所與新疆野馬繁育中心科研人員,首次發表論文報導指出:經過近三十年的努力,普氏野馬種群在新疆吉木薩爾野馬繁育中心,一共繁育了三五二匹野馬。
普氏野馬是大型食草動物,體型健碩,體長約二米八,身高一米以上,體重約為三○○ 公斤。學者們對普氏野馬的分類有不同觀點,有的學者認為普氏野馬與家馬同屬於馬亞屬,有的學者則將普氏野馬與家馬畫分為同一個種,但一般觀點認為:普氏野馬與現代家馬僅是具有共同祖先的親戚。