文／蘇林

台北市立動物園的維多利亞冠鴿「威廉」和「凱特」再接再厲，今年生殖季辛苦產下的第三窩蛋，終於成功孵化出一隻小冠鴿，由於還不知道小冠鴿的性別，所以暫時還沒有取名字。

原分布於新幾內亞和附近島嶼的維多利亞冠鴿，通常居住在海拔六百公尺以下的低海拔森林底層，以覓食掉落地面層的果實、漿果及種子為主，是現存體型最大的鳩鴿科鳥類。

而台北動物園原本僅有一對冠鴿，自三年前遷居後，「威廉」和「凱特」連續三年都順利繁殖，孩子們「喬治」、「安妮」和「夏綠蒂」體型都早已跟爸媽一樣大，一家五口和樂融融生活在一起，美麗的身影常吸引遊客的目光。

但今年生殖季，「威廉」和「凱特」稱得上一波三折，一月中產下的第一窩蛋（通常一次只下一顆蛋），因鳥巢架疊在樹叉上，雛鳥孵化後竟然和蛋殼一起掉落地面死亡。二月底第二窩蛋也在第二十八天時，親鳥離開鳥巢不再抱蛋，保育員整理巢材時，發現上面沾黏了混濁的蛋黃，推測這顆蛋可能在發育期間壞死或根本沒有受精。

為了讓鳥巢更加穩固，保育員在樹叉上架設塑膠籃，四月八日「凱特」再接再厲生下今年的第三窩蛋，隨即和「威廉」輪流抱蛋，五月九日順利孵化，幼雛狀況良好。親鳥輪班臥巢幫雛鳥保溫，五月底雛鳥已經不需要親鳥覆羽保溫，會跟媽媽窩在一起，「凱特」如果在巢邊守候，「威廉」就會在地面保護。

維多利亞冠鴿從外觀無法分辨公母，五月九日孵化的小冠鴿到底是小公主還是小王子，要等健康檢查時做性別鑑定才會揭曉。維多利亞冠鴿的野外棲地近年因為伐木、棕櫚大量種植、獵捕及貿易的壓力，屬於近危物種保育類動物。