文/蘇嘉祥(國立體育大學兼任助理教授)
四月底至五月初,在台大體育館看「華國三太子國際男網賽」很受感動;這項比賽連續三年在台北市舉辦,宗教信徒發願辦理國際比賽,澤被運動員,也造福廣大球迷,除了網球賽外,還有「三好籃球賽」、「朝天宮排球賽」……,將宗教的「善」和體育的「美」結合,形成台灣體壇特色。
總獎金七點五萬美元的華國三太子網球賽,是ATP認可的國際職業網球賽,參賽的選手多位是曾經在「四大公開賽」得到冠軍的「滿貫級」選手,包括印度雙打好手斐斯,及曾經在溫布頓得到雙打冠軍的尼爾森、打敗費德勒的烏克蘭選手斯坦夫斯基……等。
這個比賽對台灣選手而言,最大的助益是不用跑遠路出國,在台北就可以和世界各國選手比賽,打贏了可獲得非常寶貴的電腦積分和獎金,可提高世界排名,也能獲得豐厚獎金,作為參加國際比賽的盤纏。
作為職業級運動員,不管是網球、高爾夫、羽球、桌球選手,為了在國際出人頭地,需要不斷出國比賽,打贏球賺積分爭取較好的排名,但出國比賽的交通費,及住宿、膳食、教練費用相當龐大,一年下來即便少到十次也要五十萬元左右,正常參賽二十場最少要上百萬元,對許多剛出道的青年選手,是沉重的負擔。
這次比賽中,台灣選手謝政鵬和楊宗樺非常爭氣,打敗許多種子選手,得到珍貴的雙打冠軍,一下將排名推進許多,每天數千位觀眾在體育館大聲叫好,看得很過癮。
贊助三太子網賽及之前「海碩男網賽」的中華網球協會理事長、副理事長,知道選手成長過程很辛苦,七年前開始申辦一萬美元級的比賽,讓台灣選手較容易取勝的小比賽得分,四年前申辦難度較高的「挑戰級」比賽,除了盧彥勳兩度得到冠軍,多位台灣選手也有不錯戰績。
三太子賽會會長廖裕輝有感於家神三太子庇祐,事業順利、身體健康;辦理這項比賽時特別強調,三太子李哪吒嫉惡如仇、急公好義、助弱扶幼,擁有非常旺盛的生命力、活動力,動作敏捷、戰術靈活,是一位「非常優秀的運動員」,也是體育選手的榜樣。
九天球賽期間,比賽會場布置有濃濃台灣味,也有宗教意涵,賽前選擇「發球」或「選邊」時,用「擲筊」取代傳統的「丟擲銅幣」,讓世界各國選手體會台灣文化及宗教的善意。
台灣體壇還有佛光山「三好體育協會」舉辦的「佛光盃」,從二○一○年的「國際大學女籃賽」擴增為二○一四年開始,男女勁旅都邀請的「國際大學籃球賽」,不僅蔚為籃壇盛事,也讓許多外籍球隊領受到台灣青年學生的認真努力,見識到宗教眾生平等、嚴守規則、尊敬對手等體育精神。
台灣籃球運動相當普及,六十年前即有美國歸主籃球隊經常來台訪問比賽,帶來一流的技術和觀念,也讓國人知道國際籃壇新的裁判法規和戰技。
南部很多廟宇獨鍾排球比賽,五十多年前在麻豆即有大規模的「五王杯排球賽」,許多國手紛紛組隊參加,是每年排球盛事。
近年來在北港的朝天宮則重視青少年的扎根工作,辦理國小、國中級排球賽,也提供場地、資金給甲組的「企業排球聯賽」,他們都是宗教人士協助體育的楷模,也是台灣運動不斷成長的動力。