【本報綜合報導】根據陸媒報導，每年冬季的新疆伊犁昭蘇縣，可以讓人體驗獨具特色的塞外風光，「如果昭蘇的春天是一幅水彩畫，夏天、秋天是一幅油畫，那麼冬天就是一幅淡淡的素描」，藍天白雲下，馬匹在雪地裡悠閒吃著乾枯的野草，偶爾飛馳而過的哈薩克牧民揮舞著手中的馬鞭，吆喝聲在風中慢慢飄散。美景之下當地的經濟活動隨著馬術比賽、休閒騎乘熱門而興起，各地馬術俱樂部對於品種優良的伊犁馬需求量增加，也讓昭蘇縣的「育馬、養馬、馬文化、馬運動、馬產品加工」產業快速發展。

自古以來養馬業盛

昭蘇縣位於新疆維吾爾自治區西北的伊犁哈薩克自治州西南部，西與哈薩克共和國接壤（邊境線長二百多公里），西南與吉爾吉斯共和國毗鄰，是新疆唯一一個沒有荒原的農牧縣，美麗的昭蘇草原上生活著哈薩克、漢、蒙古、維吾爾、回、柯爾克孜、塔塔爾、烏孜別克、錫伯、俄羅斯、塔吉克等二十一個民族。

昭蘇也是古代烏孫故里，自西漢起，一直是中國西北邊陲重地、古絲綢之路上扼守東西陸路交通的要塞和連線東西方文明的橋梁。當地的文物古蹟有漢室細君公主墓園、夏塔古墓群、格登山記功牌、新疆最大的藏傳佛教寺廟——聖佑廟等，草原石人、草原土墩墓和岩畫，是昭蘇草原的三大奇觀。

二○○三年被命名為「中國天馬之鄉」的昭蘇，在西漢時期屬烏孫國，養馬業特別繁盛，西元前一百一十五年，張騫二次通使西域後返回長安，烏孫國王獵驕靡曾派遣使者數十人帶馬數十匹，向漢朝答謝。其後十年，即西元前一百零五年，烏孫王又派使臣送一千匹馬給漢武帝作為聘禮，請求娶漢公主為妻，並結同盟，漢武帝答應烏孫王的請求，把細君公主許配給他。

烏孫馬的品種特別優良，漢武帝便將烏孫馬稱作「天馬」。後來漢武帝又得到了比烏孫馬更好的大宛馬，便將烏孫馬改稱為「西極馬」，將大宛馬稱為「天馬」。天馬又名「汗血馬」，據說是因為長途奔跑後會流出汗血的緣故。

重振馬產業競爭力

為了重振新疆昭蘇的天馬，當地政府透過多種形式發展伊犁馬文化，像是組建天馬文化旅遊公司；健全良種馬繁育體系；規畫設計天麻博物館……等，營造馬文化氛圍、加強馬業技術人員培訓、舉辦各種賽馬比賽等，提升伊犁馬的知名度和影響力。

二○一四年，更在昭蘇縣內成立國家馬產業技術創新戰略聯盟，這是目前中國大陸七十個國家級產業技術創新聯盟中，第一個由新疆企業牽頭組建的國家級產業技術創新聯盟。這個聯盟以探索產學研合作新機制和新型態，提升馬產業技術創新能力和核心競爭力。