文／陳仕泓  圖／陳王時

許多人對於天鵝的認識，多數是因為《天鵝湖》或《醜小鴨》這些童話故事，所以才了解這種美麗的鳥類。牠們擁有一身雪白的身體，長長的脖子，黃色的嘴巴，當牠們優雅的在水中滑行時，美麗的身影總讓人印象深刻。

住在北國的天鵝，繁殖地點主要在極地附近，牠們冬日會南遷到歐洲、中亞與中國一帶，台灣並不是牠們常常拜訪的地方。近日受鋒面南遷的影響，天氣寒冷之際，卻有一隻小天鵝跟隨著鋒面，出現在台北的國家重要濕地

關渡自然公園，連同稀有的其他候鳥一起在草澤環境中覓食，補充體力。

小天鵝在台灣屬於迷鳥，較為罕見，會出現在台灣主要是受到氣候狀況不佳的影響，不小心迷途飛來。牠們主要的度冬地區，最南方大概只到長江中下游一帶，過去台灣有連續好幾年牠們來訪的紀錄，但停留時間並不長。

小天鵝過境期間偏好淺水的湖泊、水流緩慢的河流、沿海河口與濕地等處，因為這些地方可以提供充足的食物。牠們喜歡吃植物的種子、根莖、或螺貝等食物，牠們長長的脖子可以在水下自在的覓食，偶爾也會出現在稻田區域，找尋適合的植物。長江中下游的鄱陽湖與洞庭湖等大型湖泊區，擁有廣大的草澤濕地，是他們最重要的度冬區，每年有超過萬隻的小天鵝會在該區域過冬。

台灣位於東亞與澳大利亞遷移路線的核心位置，地理條件的因素，往往成為許多候鳥的臨時補給站。許多候鳥都會因為氣候狀況不佳，在飛行途中不慎偏離遷徙路線，這時如果沒有台灣這個重要中途休息站，可能會有許多候鳥因此喪失性命呢！