文／陳仕泓 圖／陳王時

台灣的廟宇不僅是一般民眾的信仰所在，同時也是文化與生活的百科全書，我們可以透過廟宇建築上的繪畫、雕刻看到一些有趣的歷史典故。

除了常見的神仙故事之外，還有一些具象徵意味的生物圖案。其中，我們可以看到一隻鷺鷥站在蓮花莖上，這意涵著一路（鷺）連（蓮）生的好兆頭。這個圖案常常可以在廟宇、古厝中看到，是台灣民眾相當喜歡的一種吉祥兆頭。如果仔細觀察的話，可以發現畫中的鷺鷥，跟我們平常在田野看到的白鷺鷥等大型鷺鷥有些不同，是一種名為葦鷺的小型鷺鷥，這類的小鷺鷥都有相當可愛的名字，像是黃小鷺、栗小鷺或秋小鷺等。

這種鷺鷥通常不會大咧咧的站在水中、岸邊或者樹枝上，而是躲躲藏藏在水岸或者水邊的高莖植物上，蘆葦、蓮花就是牠們喜歡的環境。牠們雖然個頭比較小，但是鷺鷥所有的特徵「三長一短」，也就是長嘴喙、長脖子、長腳以及短尾，葦鷺還是吻合這樣的外型。

葦鷺的個頭比較小，體重也相對較輕，牠們有著忍者一般的奇技，可以兩腳夾著蘆葦莖，用自身身體的紋路作為隱藏，靜靜等待水面下的魚兒游過。一般而言，我們並不太容易發現牠們的蹤影，常常都是不經意的靠近牠們，等到牠們拍翅飛走時，才驚覺牠們的身影。

相較於其他的鷺鷥，台北關渡自然公園的小鷺們，比較容易在夏天的時候被看到，其中最特別的，是顏色較為鮮豔的栗小鷺，起飛時豔麗的翅膀總讓人驚艷不已，但平常不容易看見，是數量相當稀少的鳥類。總之，這類的鳥兒因為天性害羞的關係，雖然不容易見到，但是透過匠師們的巧奪天工，我們還是可以在藝術品上看到牠們的蹤跡。