文／周希諴

「我先生的藥，要怎麼吃？」看完診，黃老太太跟著黃老先生的輪椅後走出門診間，回頭問。

「我跟蒂娜（外籍看護）講過兩遍了？」「蒂娜知道該怎麼做。」

「你先生這些年來，還好都有你照顧。」我鼓勵黃老太太。「對啊，醫師再見。」

黃太太離開前，又轉頭問：「周醫師，我先生的藥，有改嗎？」

直覺告訴我，黃老太太也有問題了。

「黃太太，妳最近是不是常常記不住？」

「對啊。」

「妳怎麼不說？」

「我每次來都想講，但都忘了，愈來愈糟糕，還好你有問。」

「家人有沒有覺得妳變差？」

「沒有，因為蒂娜都會幫我們用的好好的。」

「我兒子跟女兒都住很遠，久久才回來一次。」

「我幫你安排失智症檢查，看看哪裡出問題？」

「太好了！」黃太太笑得開心，但是馬上臉一沈說：「我忘了帶健保卡，下次好了。」

註：很多家屬甚至醫療人員，都以為人老了都會老番癲、老頑固，以為這是常態，忽略了就醫的重要性。

失智症其實是一種疾病，不是正常老化，要接受治療。

失智症（Dementia）是一群症狀的組合（症候群），也就是說不單純只有記憶力減退，還會影響語言能力、空間感、計算力、判斷力、抽象思考能力、注意力等功能。

同時可能會出現干擾行為、個性改變、妄想或幻覺等症狀，症狀嚴重時足以影響人際關係與工作能力。

問題是，罹患失智症的人，不是所有人都知道自己生病了。例如黃老太太，都按時帶先生回診。其實都是外籍看護打理老先生的事情。

失智症或類似症狀，愈早找出原因，愈有機會治療。由於病人不一定知道自己罹病，有賴病人家屬或醫療人員，透過各種機會，篩檢出老人罹病。

家屬或病人沒有把握的話，可視病人的情況（年紀、臨床表現），主動提出要求，請醫師幫病人做早期失智症篩檢。這是及早發現罹病與早期治療，提高病人跟家庭生活品質的重要方法。

（作者為中山醫大附設醫院神經內科醫師）