香蕉是消費量和生產量最大的一種水果，全球年產值高達五十億美元。根據媒體報導，香蕉正受到巴拿馬病肆虐，從感染範圍已經從亞洲擴及中美洲、中東、非洲等，占全球五分之三出口香蕉的拉丁美洲很可能也無法倖免，引發香蕉可能絕跡的憂慮。

該病菌傳染力極強，只要一棵蕉樹受感染，全園跟著遭殃，且病菌會遺留在土壤，發病地區三十年以上不能種植香蕉，已成全球香蕉的最大殺手。

巴拿馬病的變異株早在一九五○年代曾大量摧毀當時主要香蕉品種「大麥克」，蕉農被迫改種具有抵抗力的卡文迪希香蕉（又稱華蕉），大麥克從市場消失，如今華蕉再度受到巴拿馬病毒的嚴重威脅。

過去解決方法是將原有作物砍光，選擇一新品種重頭來過。但目前沒有其他選項可以替代，只有把希望寄託在雜交育種和基改新品種。研究顯示亞洲「小果野蕉」似乎具有抵抗力，正在嘗試將其抵抗性基因植入華蕉，結果還有待驗證。

生物多樣性是抵抗疾病的重要屏障，而全球商業種植品種的單一化和無性繁殖，使得香蕉的遺傳多樣性降低，這恐怕也是人類一味追求經濟利潤的同時必須認真思考的問題。

香蕉也是台灣重要經濟果樹，政府除了嚴格實施檢疫制度，也應積極開發快速檢測技術，以防杜外來病原菌入侵，對我國相關產業造成無可彌補的傷害，也可保住美味香蕉！

李武忠（台中／農經學者）