文與圖／伊蓮

剛好有機會到埔里朋友家拜訪，飯飽之餘，圍繞的話題還是與吃有關；席間，朋友講起一道很費工夫的野菜，問我知道否？

用台語發音是「三角柱」，因為不清楚，所以也好奇，沒想到第二天朋友弟弟居然上山，去採栽這個特殊的山蕨菜。

之後聽媽媽說起這道野菜，原來當時在苗栗三義山區，短暫出現過；媽媽說：「通常客家人不吃，就因為太費時費工，所以都直接外銷給日本。」

這種山蕨菜，在中國和日本都有人食用，不僅嫩芽供為蔬菜，連根莖部位都能磨成粉，做成日式和菓子店販售的甜點蕨餅，其價格不菲。

採栽下來的山蕨嫰芽，要先汆燙，再用草木灰浸泡，接著用繩子紮成一小把，最後用活水浸泡整整兩天；為了要去掉植物本身的澀味，記住一定是要流動的水。

朋友說：「如果在都市用活水浸泡兩天，那麼水費鐵定爆增。」還好朋友用山泉水浸泡，聽說埔里菜攤偶有出售，算是當地特色菜。

兩天的等待終於到來，於是朋友媽媽教我怎麼做這一道山蕨菜，而我一個人就吃了一半呀！還帶了一些回台北；這是一道最近吃到的好滋味，其中更有朋友家人滿滿的愛，還有著山野間的味道，當然更是一道養生山菜呀！

山蕨又叫拳頭菜、龍頭菜、如意菜，埔里人稱「三腳柱（台語發音：三角度呀）」屬於鳳尾蕨科，生於淺山區向陽地塊，多分布於稀疏針闊混交處，食用未展開的幼嫩葉芽部分，生在林間、山野、松林內，是無任何污染，含人體需要的多種維生素，還有清腸健胃，舒筋活絡等功效。