中美軍方在南海拉開架式，「戰火」燒到在馬來西亞召開的東南亞國家協會防長擴大會議。

媒體爆料，美國和日本正在推動會議聲明中，加入南海問題，引發大陸不滿。導致東協防長會議聯合聲明簽字儀式被取消。

南海問題關係地區安定，一直是近年東協會議關心的議題。但總體上，東協各國對南海相關國之間的海洋爭議，採取較溫和態度，更多的是希望通過各爭議國自己協商解決。

這次會議的聲明並沒有提及南海，而是聚焦恐怖主義和地區安全合作。但日本要求主辦國馬來西亞「改進」草案，寫入南海內容，將問題白熱化。

不顧中國大陸反對，美國和日本正推動在地區防務會議聲明中，加入對南海局勢表示關切的內容。美國國防部一名高級官員稱：「我們和其他有類似想法的國家一樣，認為應當將南海內容包括其中，但有些東協成員想法不同。」

事實上，東協一貫要在各方取得共識的基礎上，做出決定，恪守不干預成員國事務的守則。東協防長會議在過去也曾由於南海問題的不同意見，而不能發布聯合宣言。

長期困擾東協相關國家的南海問題，近期因為美國的高調介入，形勢變為更複雜。美國海軍主宰西太平洋已有七十年。在這場圍繞國際法展開的爭吵背後，是美中在西太平洋上演的一場全面較量。

中國大陸雄心勃勃的南中國海填海造島計畫，是它緩慢改變西太平洋力量對比的戰略的一部分。美國正實施亞太再平衡戰略，南海成為首先要平衡的區域。

紀碩鳴（人間福報專欄作家）