文／楊嘉敏

麻，是一種纖維類的植物，可用來製布或製繩等其他用途。在篆文，麻字中雙木是剝取麻皮的意思。而「广」是指人在屋中處理麻類的東西。麻的莖部韌皮纖維長且堅韌，因此可供紡織使用；果實則可為飼料或榨油使用，種類很多，有大麻、黃麻、苧麻等。文獻上所稱的「麻」，多指大麻，用麻來製作喪服稱為「緦麻」（用細麻布製成的喪服）。另外用麻加工製成的鞋子則為「麻鞋」（麻製的鞋）。

用麻所製成的衣服，表面上都會有瘢痕（疤痕），且摸起來粗糙，所以長麻子的人臉稱為「麻臉」。知覺發麻則稱之為「痠麻」（痠痛且發麻）；失去知覺或變得遲鈍的，則稱之為「麻醉」（醫學上使局部或全身性喪失感覺的方法）、「麻木」（感覺頑鈍，不能振作）；聽到、看到或想到某事時，所引發的不舒服，則稱之為「肉麻」（因不莊重或虛偽的言行所引起的不舒服感受）。

麻的結構錯綜複雜，繁多而瑣碎，所以形容情況複雜的事物，可用「密密麻麻」（又多又密的樣子）、「麻煩」（瑣碎費事）。

從以上的分析來看，麻，雖然不是高級的質料，且多具負面的意涵，但卻能從表面及內在特質，延伸至人類的生活文化中，使我們深刻的體悟到，文字的力量無遠弗屆。