據中華民國保護動物協會表示，貂、麝香豬、布丁鼠一直都是台灣流行的熱門寵物，其中貂因為容易存活，協會擔心一旦飼養熱潮一過，棄養潮將隨之出現。這則新聞，讓我想起一位朋友的養貂經驗。

保護動護協會說得沒錯，台灣寵物市場一直以來都是跟著「流行」走，只要是稀有動物，寵物店往往會一窩蜂引進、飼養，哈士奇因為電影「冰原任務」爆紅，麝香豬則在豬年被當成應景寵物，至於把貂當寵物的風氣，則從日本、歐洲傳來。而我的朋友，則是看了一本描寫雪貂的小說，而一心想養上一隻貂這種可愛的小動物。

因為陪朋友進出寵物店多趟，我才知道原來貂已流行一段時間，但在目前的寵物市場上，牠仍是不折不扣的新「貴」族，一隻少則六千元，貴一點的品種要一萬五千元至兩萬元以上，身價直逼純種的犬、貓。除此之外，貂的專屬生活必備品，費用估計約六千元，也是飼主必須負擔的基本開銷。

比較令人意外的是，這種原本生長在溫寒帶的動物，在台灣的搶手程度跌破眾人眼鏡，除了朋友想養的雪貂，是最貴的品種之外，貂至少有十四種花色，像是奶油貂、香檳貂、銀貂等，都有人愛養。

問題是，貂屬於鼬類，和卡通影片中的臭鼬給人的印象一樣，貂也具備天生令人難以承受的「味道」，為了讓人類飼養，有些進口商會先去除貂的臭腺並結紮，而飼養的方式，則與養貓和鼠近似，平均壽命大約八至十歲。

由於貂的體型嬌小，個性又很敏感，最好有專屬的飼養空間及運動空間比較理想。我的朋友當初養貂時，是養在一個空間小、雜物多的環境中，幼貂時常一溜鑽進桌椅床底縫隙中，好半天都不出來。

後來小貂愈長愈大，個性變得活潑可人，便常像小娃娃般，吊在朋友的前胸袋子裡，和朋友一起外出辦事、訪友，所到之處，常引來一陣陣驚呼。

聽朋友說，後來這隻貂因為愛在家中鑽來鑽去，不小心傷到脊椎，下半身癱患，最後只好商請獸醫朋友照顧其餘生。