【本報台北訊】觀世音、瑪利亞、媽祖、註生娘娘等，都是廣受台灣社會敬仰的信仰對象。而以女性之姿普度苦難眾生的慈悲形象，讓人不得不體認到，宗教女性在社會的地位與貢獻。昨天，一群來自台灣宗教界與宗教學界的女性，聯合呼籲在今年婦女節推出「宗教女性年」。

包括玄奘大學的昭慧法師、台灣神學院石素英、慈濟大學教授林美容、輔仁大學黃懷秋、葉寶貴，以及關懷生命協會傳法法師等宗教界人士，昨天在立委郭榮宗、黃偉哲邀請下，一同暢議今年是「宗教女性年」。

宗教學界女性代表認為，女性獨具的美德，如賢慧、溫柔、和善等傳統美德，不僅為社會所稱許，做一名現代女性，還要兼具現代的知識。女性以慈悲、堅毅，扶持著社會弱勢，形成一股少有的穩定與進步力量。

長期以來，宗教女性在台灣，無論是宗教師還是一般信徒，人數都比男性更多，並擔負著各地寺院、教會內的重要職責，是促使各宗教穩定成長所不可或缺的主要力量。

其中，證嚴法師所帶領的龐大慈濟女性團隊，宛若尋聲救苦的千手觀音，締造名聞國際的「四大志業，八大腳印」，是最為膾炙人口的「宗教女性」的台灣經驗。佛光山的慈惠、慈容、依融、永勝等法師，結合國際佛光會員的力量，推動教育、慈善及各項大型活動，寫下人間佛教的歷史。還有中華佛教青年會理事長修懿法師等人，都是當代佛教界的龍象。

然而，對觀世音、瑪利亞、媽祖等女神的崇拜，並沒有改變社會上性別歧視的現象。台灣宗教界女性因而決心跨越宗教藩籬，攜手合作，共同推出「台灣女性宗教年」的系列宣導活動，致力革除性別歧視的種種陋俗，打造性別平等的人性空間。