【本報綜合外電報導】美國國家航空暨太空總署（NASA）資助的研究顯示，人類可在未來十年內回到月球，並可在二十年後定居月球。

美國《風險投資報》（Venture Capital Post）報導，NexGen Space LLC公司執行的這項研究，選在阿波羅十一號（Apollo 11）登月滿四十六周年當日公布成果。

《國際財經日報》（International Business Times）報導，科學家與太空人一直以來都認為，人類可航行至火星之前，必須先探索月球，因為月球環境惡劣且重力極低，可成為NASA重要的科技測試場所，測試有朝一日用於打造火星殖民地的各項科技。

美國航太總署表示，人類可在五到七年內重返月球，並可在二○三○年左右定居月球。這項任務執行方式，可借鏡NASA補給國際太空站的方式，即與民間太空公司合作。

如果成功，這項策略可用在將人類送上火星，也可將人類存在於月球的建立成本「降低十倍」。

這項新研究主張，將人類送回月球成本，可能比原本預期的低百分之九十，讓預估成本從一千億美元降低至一百億美元。

NexGen Space認為，月球探索計畫不需國會議員授權。如果NASA持續與太空探索科技公司（SpaceX）、Orbital ATK與聯合發射同盟（United Launch Alliance）等民間太空公司合作，國會議員將削減撥給NASA的經費。

公私合作是凝聚整個行動最重要的一環。在SpaceX協助對國際太空站執行補給任務下，NASA已省下許多經費。之前，NASA運送補給品，每公斤需要花費四萬六千到八萬美元（約台幣一百五十萬到兩百五十萬元），現在SpaceX只收取四千七百五十美元（約合新台幣十四萬九千元）。

NexGen Space主要調查員米勒說：「這基本上是將自由企業拓展至月球。」