友人老志鈞教授最近寫成了一部「解說《三字經》———教學的功能、理論和實施」，這讓我悠悠的想起華族過去的讀經歲月來。《三字經》是大家所耳熟能詳的，這是一部孩童的啟蒙書，它重在「童蒙養正」。

「童蒙養正」典出「蒙以養正，聖功也」，這是《易經》〈蒙卦彖傳〉用來闡釋人生當受教養，而教養當得其正，此正是聖賢化育之功。〈蒙卦〉是《易經》的第四個卦，《易經》〈乾、坤〉講的是「天地」，說的是創造性原則、生長性原則，而〈屯〉卦講的是萬物的「初生」。〈蒙〉講的是「教養」。接下去的〈需〉講的是「飲食」、〈訟〉講的是「爭訟」，〈師〉講的是「用兵」……。就以《易經》的卦序來看，我們清楚地可以體會到往聖先哲對於教養的重視。

〈蒙卦〉是由上「艮」（山）下「坎」（水）而構成，說的是「見險知止」，見到危險，而能知其所止，這是啟蒙、是教養的起點。在〈蒙卦〉的〈象傳〉又說「山下出泉，君子以果行育德」，這是從卦象上來看，取其象徵之義。由於水經由山巒，逐層滲入、蘊蓄、過濾、揀擇，最後出來的卻是「源泉滾滾」「沛然莫之能禦」的清澈之泉。君子的教養，就是能體會得這樣的深層義涵，以此「源泉滾滾、沛然莫之能禦」的剛健力量，果敢行動，長育其德。

「童蒙養正」，兒童啟蒙，養其端正，首由讀經開始。讀經、讀經，讀之、誦之，唸之既熟，入於身心，發為日用，原來這就是倫常，這就是教養。先是不求文義理解的記誦，進而對於文義的逐層講習，這樣的發蒙開講的過程，大體是華人文化教養傳承數千年而不衰的真切實況。

童蒙養正，除了「教師」，最重要的可應是「教材」，《三字經》可以說是最為耳熟能詳的通行教材。元明以降，洎至清代，一直到民國，遍及中國大陸、港澳、台灣以及南洋，乃至一切華人所居之處，《三字經》、《百家姓》、《千字文》可能一直是前三名，即所謂「三、百、千」是也。無疑地，《三字經》是第一名。

「人之初，性本善；性相近，習相遠。茍不教，性乃遷；教之道，貴以專。」《三字經》以這為起首，這真是簡易明白、透澈真切。這一方面說人的「初心本性」是善的，做了「性、習」之分，進而談論到「教養」的重要，而教養之道則貴在專精。之後，舉了具體的事例以明之，這不由得讓孩子們參與到一寬廣的文化生活世界，並溯及往古來今，天下興亡，無所不載。就這樣「首孝弟，次見聞，知某數，識某文」的教養歷程裡，孩子的生命已不再只是孤零零的個體生命，而是上有日月天星，下有大地山川，遍東西南北、歷春夏秋冬，這樣天長地久，高明配天、博厚如地的生命。

「童蒙養正」，看似小事，但在這個時代來說，卻是大中之大者。須知：一切教養須從「童蒙養正」做起，而落在華人社會，童蒙養正請由《三字經》做起。鵱