台灣學生中，英語聽力與英文閱讀成績不理想，已是不爭的事實。教改中讓小學生提前學英語，似乎並未改善此種現象。到了中學，許多孩子仍然無法開口說英語，甚至視學英語為畏途。

同樣的，在大學課堂，比較來自港、澳、大陸與馬來西亞等其他亞洲國家、地區學生，不論就學習動機、解決問題的企圖心或英語溝通能力，都不亞於台灣學生。

在全球化國際人才激烈競爭的時代，沒有良好的外語或英語能力，年輕世代如何走出台灣，與世界接軌，成為具有全球移動能力的人？

然而很可惜的，在台灣教育體制內，往往以「增加考試形式」（如英聽），或「加深考試內容」（增加單字數量、閱讀內容等），做為提升學生英、外語能力的途徑，卻鮮少研究：為什麼我們的學生學了那麼多年的英語，仍難以開口？無法與外籍人士有效的溝通與互動？甚至缺乏足夠的信心與能力，去使用英語？為什麼有那麼多的學生討厭英文，甚至害怕學英文？

根據一些研究顯示，上述問題的癥結可能是：學校把英文當作一個重要的考試科目，而非活用的溝通工具，讓台灣的英文課程在學習上變得無趣，學習過程充滿壓力與競爭，結果學英文的目的只為拿高分，管他聽不聽得懂，敢不敢開口，只要拿了高分，考進好學校，就是王道。

結果原本立意良好的英聽考試，在最近的升學考試中接連出現問題，除了國中會考英聽提早收卷，五月初舉辦的四技二專統一入學測驗，英文科也陷非選擇題與答案卷欄位兜不攏的情況。

結果在家長、考生與社會各界譁然批評之後，教育部主管再三道歉，心測與統測中心決定放寬給分，實施補救。至於英聽題目出得好不好？信效度如何？如何提升學生英聽的興趣與能力？學校教學如何搭配等問題，則乏人問津！

至於一○四學年大學考試入學將首度採用英聽，採計系組約占總系組數百分之八點四。對這些專業有興趣的高中生，如何提升英語聽力，的確是一項挑戰。

其實在大陸的大學入學考試中，已經有若干省降低或取消採計英文成績門檻，原因無他，看看一旦降低外語的考試壓力，能否讓英語學習正常化？不必急著去評定英語能力，甚至揠苗助長。

的確，回頭看看一些英文實力好的學生，很少人是從小一直考上來或一直參加檢定考試的，反而是因為本身對於英語有興趣、在比較沒有壓力下多接觸與大量閱讀後，逐漸進步。

由此可見，將英聽納入考試科目，會不會反客為主？其實答案已經相當明顯了。

周祝瑛（台北市／政大教育系教授）