文與圖／吳放 整理／李碧華

「期許自己在兩岸公益交流方面，能再多出點力。」高金素梅說：「如果未來不在立法院，我也願意繼續從事這樣的工作。」

十多年來四度連任立法委員，而且當選票數一次比一次增加，「你有沒有注意到？這十多年來原住民的聲音被聽到了。」這位熱情、美麗的部落女子，沒有被病魔災厄打倒，也不怕被強權威嚇，堅守著民族立場，卸下個人明星光環，引領族群走上更大的舞台。她改變了自己的生命格局，也影響了台灣原住民族的集體命運。

高金素梅，已然成為台灣原住民運動的領導者，原住民文化的代言人。

敢做，也敢言。每一次帶領族人面對公義，總是奮不顧身的站在隊伍第一線：「不要怕！我們是原住民族，我們是台灣的主人！」她是高金素梅。

當大明星的時候，金素梅還沒冠上母姓成為「高金素梅」。三十五歲那一年，她的原住民血緣意識才在多重因素作用下被啟發，開始自問：「我是誰？我從哪裡來？該往何處去？」一種彷彿重生的感覺，體驗到一種廣大的新生命，覺察自己生命是和歷史相銜接、和族群相關連，並且隱約感應到祖靈在召喚，引導她去為族人做些事。

於是，向戶政單位申請恢復母親的籍貫，名字再受到民意代表哥哥不斷鼓動勸說，成功當選了山地原住民選區立法委員。

生長在台中縣和平鄉，父親金德培是安徽籍外省人，母親高香妹是苗栗泰安鄉泰雅族人，年少時，她並沒有特別認知自己與原住民族的血脈淵源。在那群山環抱、族群共處的山間，金素梅因為國語講得好，從小在校園裡就是演講高手。高中時她選讀了青年中學影視科，因一次校內登台表演，歌唱才華受到校長賞識，給予重點栽培，從高二起便安排她以實習名義在餐廳駐唱。

演藝界展露鋒芒，歌唱，連續劇及電影都有成名作，在李安執導的電影《喜宴》中出任女主角，成為橫跨影、視、歌三棲的閃亮明星。一九九四年，投資的婚紗攝影公司卻遭一場大火，官司纏訟四年，身心備受煎熬，體重掉落至三十五公斤，直到高等法院以無罪定讞：「四年裡我沒有掉一滴眼淚，到宣判那一刻才放聲大哭……」

剛剛熬過祝融災禍，又接連遭遇發現自己罹患了肝癌。從此停止一切演藝工作，勇敢迎戰病魔，只平靜地說：「我把身體交給醫師，把生命交給上天。」

承受兩次攸關生死的巨大挫折，更深的體悟在於有關生命意義的思索。她有了不同於以往的觀念：「生命的價值不在長短，而是在厚度；生命的重點不僅是個人，還包括旁人。」

肝癌手術後一個月，發生了九二一大地震。剛跨過生死關口的金素梅隨著公益團體深入山地災區探望災民，初次接觸到和平鄉以外的原住民部落：「我以前一直以為原住民就是泰雅族，到了南投山區，才知道還有其他族群。」

勤奮的走訪部落、博覽群書，聘用專業幕僚、請教前輩專家，認真了解議事運作。雖然仍被奚落是「戲子」，質疑其問政能力，但她不反駁，只穿上民族服飾並且紋面，大方凜然的站上國會講台：「今天我恢復了民族的原貌，為我原住民同胞數百年所受的不公不義提出質詢。」她說：「原住民並不是天生弱勢，我們在台灣的地位和成就相對較低，是制度造成的。」

花了三年時間密集進行「部落行腳」，感知自己祖先曾遭逢何其苦難的命運，也令她矢志要為原住民族伸張歷史正義。