文／陳俊明

三國時代支謙在吳大帝孫權黃武年間（約西元228年）翻譯《撰集百緣經》首先提及「糞掃」一詞：「以王今者諸釋中尊，不期一旦，毀形麤食，著糞掃衣。見王如是，眼目流淚。」內文是描述拔提釋王依佛陀出家，持戒第一的優波離（曾為拔提釋王之理髮師）為之感動流淚所言。

接著東晉孝武帝太元九年（西元384年）瞿曇僧伽提婆所翻譯《中阿含經》，即有不少刻畫比丘簡約生活之記錄：「著糞掃衣，常行乞食，次第乞食，少欲知足。」文中提到有關穿著「糞掃衣」即有二十次；另外，《雜阿含經》裡所出現的「糞掃衣」則更達到二十九次之多。

經文所指的「糞掃衣」，便是古代使用廢棄、零碎的布所縫製的百納衣。所以，「糞掃」在漢末至東晉時是泛指所有的廢棄物，但並不包括泥沙，因為當時的民間家裡的地板只不過是夯土的硬實泥地而已。

至於「糞掃」一詞的由來，應為西元前七百年即已存在的「糞除」一語之轉化來的。

《春秋．左傳．昭公傳三年》：「自子之歸也，小人糞除先人之敝廬。曰：子其將來。」指晉大夫張趯知鄭卿子大叔即將到來，而先清掃自家，準備迎接他。「糞除」於此為動詞：清掃、清理廢棄物之意。而「糞」字原本是零碎的布或竹木等可回收利用的廢棄物。

漢末至東晉正是大量單音詞轉化為複音詞以適應時代需求之發展期，「糞除」既為二單音詞結合的詞句，將表達廢棄物的「糞」與代表「掃除」的「掃」組合起來，即成為表示廢棄物的雙音詞。又因既已流行「糞掃」，「糞除」即逐漸退至幕後，「糞」也就再回復為水肥的意思。

語言隨著時空演進變化很大，至清康熙二十七年（西元1688年）德基撰寫《毘尼關要》，仍循例用了十四次的「糞掃」。

「糞掃」在中國使用了一千四百年之後，終於逐步隨著「糞除」也退出中文大舞台，而被「垃圾」所取代了。

然而，沒有「垃圾」一詞的閩南語，仍然繼續沿用著「糞掃」，將垃圾車說成「糞掃車」，倒垃圾說是「倒糞掃」，罵人無用也稱「糞掃」。其閩南語音的注音是（ㄅㄨㄣ4 ㄙㄜ3），國際音標為（pūn .sŏ）。