【本報綜合報導】在全球學漢語的趨勢下，英國為提升學生的國際競爭力，也不得不跟著潮流走，教育大臣瓊森（Alan Johnson）計畫，中學生的必修外語，不再侷限為法文、德文等歐洲語言，反而鼓勵學生學習漢語、阿拉伯文等外語。

根據英國廣播公司及泰晤士報報導，英國十一至十四歲中學生，依規定必須學習一項外國語文，多年來都獨尊歐洲語文，隨著亞洲經濟日益強大，教育部認為，外語學習也有更多元化的必要，除了熱門的漢語和阿拉伯文，在印度被廣泛使用的烏爾都語，以及孟加拉語也將被列為選項。

教育部一位顧問透露，歐盟官方語言高達二十多種，究竟那一個外語對英國學生是最重要的，必須進行全國性辯論，許多公立學校希望除了歐洲語言，也能教授學生漢語和阿拉伯文。

瓊森表示，如果英國要在日益全球化的經濟競爭，就必須加強學校的外語教學。