【新華社電】拖鞋、藝術和愛海洋有什麼關係？肯亞有群人把這三者串在一起，中心目標是「環保」，把「海洋殺手」舊拖鞋製成手工藝品和玩具，將產品和環保理念一起推向世界。

創意基地就在肯亞人朱莉．丘奇（Julie Church）、愛爾蘭人戴斯蒙德．西爾茲（Desmond Shiels）經營的拖鞋回收創意公司「OCEAN-SOLE」。

一九六○年代，橡膠拖鞋開始在肯亞流行，但它是海洋環境的殺手。在東非地區，橡膠拖鞋是海洋第二大汙染源，也是最難回收處理的汙染源。

一九九七年，朱莉在肯亞東北部海洋自然保護區工作時，發現兒童用海邊的廢拖鞋製作玩具，靈機一動，「我開始鼓勵媽媽們回收舊拖鞋，加工製作成玩具和藝品。一九九九年，兩位媽媽把拖鞋藝品帶到肯亞首都奈洛比耶誕市場銷售，很受歡迎，我們還得到瑞士自然基金會的一筆訂單。」

在朱莉帶動下，拖鞋加工規模不斷擴大；二○○五年她成立「OCEAN-SOLE」 公司，專門生產拖鞋藝品。

二○一一年，同樣熱愛蔚藍大海的愛爾蘭人戴斯蒙德與肯亞籍妻子到肯亞短住，被朱莉的熱忱打動，戴斯蒙德決定留下。他說：「留下來的原因是，我們在做一件有意義的事。愈來愈多人喜歡我們的產品和理念。」他現在是OCEAN-SOLE公司執行長。

工廠分回收、清洗、切割、打磨、加工、驗收幾個區域，面積不大但分工明確。工人用簡單的刀子、剪刀，發揮創造力，將繽紛的塑膠塊裁剪、拼接、雕刻，製成裝飾品、耳環和杯墊等。

戴斯蒙德說，他們都是天生的藝術家。「大部分工人是傳統木雕工匠，過去他們刻木雕賣給遊客，但遊客是季節性的，不能保證他們收入穩定。」戴斯蒙德說，公司核心團隊有五十人，視訂單情況加雇一些人，此外為公司提供廢拖鞋的回收站也有數百人工作。

如今，舊拖鞋變身的產品已從奈洛比耶誕市場，擴及義大利、瑞典、法國、英國和美國，從動物園、博物館走到時裝周藝術展，由此，公司傳達愛海洋的理念也廣為人知。

朱莉說，高昂運費是公司一大挑戰，「所以我們打算在美國建立銷售中心，並開始架設網路銷售管道」 。

戴斯蒙德說，「中國哲學中很重要的思想是與自然和諧共處，這與我們的理念一致」，他希望產品有一天走入華人市場。

朱莉說，公司正在發展與科研機構的合作，研發新環保產品。戴斯蒙德說，海洋汙染不只是肯亞的問題，而是全球性問題，「我們想用產品與工業界對話，希望他們開始思考該生產什麼樣的產品、用怎樣的方式生產」。