【本報台東訊】今年冷鋒一波波，青斑蝶、紫斑蝶成群到台東知本溪以南的山林越冬，長期研究越冬斑蝶的義守大學助理教授趙仁方，觀察今年斑蝶越冬數量估計有兩百萬隻，比去年多一倍。

目前全世界發現能以成蟲方式度過寒冬的蝶類中，除墨西哥的帝王斑蝶，就是台灣的紫斑蝶最知名。

以往台東知本溪以南每年十一月底到隔年三月，就陸續有斑蝶到此越冬。這群嬌客群聚樹冠層，遠看像枯一欉葉般（圖／潘俊偉），走近細看才發現枝葉上密密麻麻，都是身上帶有紫色斑點的紫斑蝶及全身咖啡色的青斑蝶。

趙仁方自二○○三年起開始調查台東斑蝶越冬，他表示，到知本溪以南的越冬的紫斑蝶，數量最高時有三百萬隻。六年前莫拉克風災造成斑蝶七成棲息地遭到嚴重破壞，越冬的斑蝶數銳減至不到百萬。

趙仁方說，原本預計自然環境經三年休養後可恢復往日盛況，但三年前又碰上天秤颱風襲台，許多樹木攔腰折斷，讓尚未復原的環境雪上加霜，越冬斑蝶數愈來愈少，甚至低於八十萬隻。

「斑蝶是最好的環境檢測高手！」趙仁方指出，斑蝶對環境的敏感度很高，只要觀察斑蝶越冬數增量增減，即可了解環境復育情形。去年觀察斑蝶數量成長至一百萬隻，顯見環境正在逐漸恢復。

他說，這幾年斑蝶的棲息地恢復狀況良好，再加上去年台東受颱風影響少，今年估計約有二百萬隻斑蝶在此越冬，是去年的兩倍。

趙仁方也觀察到，斑蝶棲息時間似乎也有改變，從以往每年十一月到隔年三月，變成十二月底來，一月底就離開，縮短了二個月，他認為與地球暖化脫不了關係。