國際原油價格自六月以來一路狂跌，迄今跌幅超過四成，創下五年新低；影響所及，國內油價每公升跌破三十元，新內閣也將自明年起調降電、糖與客運價格，為民眾帶來小確幸。國際油價狂跌對石油消費國是利多，能源完全依賴進口的台灣應把握機會，好好調整體質，加速產業升級。

由於全球經濟走緩，對原油的需求不如預期，國際原油價格在六月時每桶為一百一十五美元，如今布蘭特原油近月期貨每桶跌破六十四美元，西德州原油近月期貨每桶更跌破六十美元。許多市場分析師擔憂，石油價格在短短半年內重挫，使得俄羅斯、委內瑞拉等依賴石油出口的國家陷入衰退，可能為全球經濟埋下類似一九九七年亞洲金融風暴的禍因。

國際貨幣基金、美國聯準會、歐洲央行等均對原油價格下跌帶來的衝擊持正面看法，認為對全球經濟的影響應是利大於弊。國際貨幣基金總裁拉加德指出，原油價格下跌對全球經濟來說，是好消息，該機構評估，油價下跌將使日、德、義、中國等主要石油進口國的GDP上揚，對韓國、印度甚至增加一個百分點以上；受衝擊最大的是科威特、沙烏地阿拉伯、伊拉克與委內瑞拉，預估GDP將萎縮一成以上。

這次國際原油大跌與以往最大不同，是因為頁岩油的大量開採。《經濟學人》分析，自二○一○年以來，美國約有二萬個新頁岩油井開採出來，石油產量大增三成以上。距離沙烏地阿拉伯的產量相當接近，也引爆了美國頁岩油與阿拉伯石油的競賽，全球原油產量供過於求，石油輸出國家組織又無法達成減產的共識，導致油價一路狂跌。

國際油價大跌，對消費者是大利多，以美國汽車族為例，省下的油錢，相當於每個受薪階級為自己加薪百分之二。對台灣消費者，油電、糖、航空與客運費用下跌，雖然幅度不大，但對生活在底層的民眾則不無小補。

對央行貨幣政策，油價下跌使得通膨因素大幅降低，央行可以延長現階段寬鬆貨幣政策。以美國聯準會為例，結束先前寬鬆量化措施之後，可以讓目前的低利率情況繼續維持更長一段時間，不必急著升息；歐洲央行可以採取較大膽的動作，以去除通縮的疑慮。

國際原油大跌，對依賴石油出口的國家如俄羅斯、委內瑞拉等國家的經濟陷入嚴重衰退。盧布重挫三成以上，導致資金外流，對俄羅斯經濟衝擊相當大。委內瑞拉的經濟幾乎全靠石油出口，如今則瀕臨倒債的邊緣。俄羅斯與委內瑞拉的例子顯示，一國的經濟成長絕不能太過於依賴單一引擎。如石油這類天然資源終有窮盡之時，且從永續發展角度來看，產生大量碳排放，助長地球暖化，綜合來看，弊大於利。

缺乏天然資源的台灣，能源幾乎百全賴進口，原油價格大跌，讓民眾感受到些微的小確幸。但從國家長遠發展來看，更重要的是，把握機會進行產業升級，擺脫對傳統石油經濟的依賴。