文／余遠炫

張騫是漢武帝時期的外交官兼冒險家，當時有匈奴雄踞北方，勢力強大，從漢高祖以來，就以和親方式換取兩國之間的和平。到了漢武帝的時候，決定對匈奴展開主動出擊。漢武帝從俘虜來的匈奴人口中得到一個情報，西域有個叫大月氏的國家，因為國王被匈奴王殺害，非常仇恨匈奴。漢武帝於是想派人到西域與大月氏結盟，夾攻匈奴。

當時的漢朝對西域非常陌生，對於出了玉門關之後的世界很不熟悉，甚至感到害怕。張騫却自告奮勇，自願擔任這項危險任務。

年輕的漢武帝需要有人支持他的政策，自然同意張騫出使西域，並且遣派一百多名隨從，帶著禮物，希望他能順利到達大月氏，達成兩國結盟的目的。

當時河西走廊被匈奴嚴密控制，張騫一行上百人，還沒看清楚西域是什麼模樣，就被匈奴人捉到。匈奴國王沒有傷害張騫，只是勸他投降，並且將他軟禁，限制他的行動，同時還把匈奴女子嫁給他為妻。

張騫待在匈奴十年，始終握著使節，念念不忘漢武帝託付的使命。最後他趁著匈奴看管鬆懈，逃出匈奴。

張騫來到大宛國，且受到大宛國王的熱誠招待，同時安排嚮導與人員將張騫等人送到康居國，並從康居國再到大月氏。

大月氏曾經痛恨過匈奴，但也因為遭到匈奴迫害，而展開逃亡之旅，後來打敗大夏國而在媯水一代定居。那裡水草豐富，又遠離匈奴威脅，大月氏國已不願再與匈奴作戰，漢與大月氏兩國結盟的願望於焉落空。

張騫只好上路回漢朝覆命，沒想到又被匈奴人捉到，這次被扣留一年多；後因匈奴內亂，他又再度趁亂逃出，終於回到漢朝，隨從則從當初一百多人剩下兩人。雖然沒達成目的，但張騫卻把西域諸國及匈奴境內情形做了完整說明，後來甚至協同助漢軍攻打匈奴時，順利找到水源，有效打擊匈奴。漢武帝因此封張騫為「博望侯」，嘉獎他的貢獻。

張騫共出使西域兩次，這位大冒險家，不只為漢武帝蒐集西域各國的發展狀態，也為後人鋪下了絲綢之路、促進東西文化交流的基礎。

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