日前有個民間客家社團成立，陳總統在致詞時勉勵該社團發揮「客家人硬頸精神」。筆者是客家人，不知「硬頸精神」是對客家人是貶抑或讚揚？

所謂「硬頸」就客家表達習慣與文化特質而言，是指「頸橫橫」，意思是不聽長輩、同儕勸諫，自以為是，別想改變我或求我接受。

在客家大團體中，的確不乏這種「硬頸人士」，但平均來說，結局大都不圓滿，所以，客家莊一直有「若不係當初頸橫橫，不會有這麼慘下場」的說法。

客家人有受託任務或使命必然挺直腰桿、抬頭挺胸完成，過程光明磊落，細節更不含糊；做人則是一本至誠不偽善、做作，更不致朝詞夕變，或人話、鬼話難分，讓人無所適從。這些特質與頸子軟硬無關，也無庸以頸子軟硬來比擬或形塑。

用「硬頸精神」指述客家人，不知自何說起？三十多年前，筆者在新竹念完高中到台北上大學時，先父鄭重叮嚀：「不可硬頸，要謙虛。」現在陳總統公開呼籲客家人發揮硬頸精神，所謂「硬頸精神」若非人云亦云，就是太多人不了解真正客家精神與文化特質。