老北京的城門，有「內九外七」之說。內九，是指內城有九座城門，外七，指外城有七座城門。外城因是明嘉靖年間後建的，比較荒涼，內城九門依各門實際功能，另加了專稱。如：

●崇文門稱稅門。
●正陽門稱國門。
●阜成門稱煤門。
●西直門稱水門。
●德勝門稱兵門，出兵打仗走此門。
●安定門稱進兵門，得勝班師走此門。
●東直門稱磚瓦門，京城所用城磚以及皇宮用磚，經通惠河、護城河捎來卸此。
●朝陽門稱糧食門。
●宣武門稱刑門，犯人行刑走此門。

明、清的北京內城，有相當一部分與元大都城相疊壓。東西城牆與城門也與元代城門城牆重疊。城門名稱雖有不同，但城門設定原本含義卻同。其各門的含義是：

●西直門（元和義門），稱開門，屬皇帝曉諭之門。
●阜成門（元齊化門），稱杜門，是休憩之門。
●東直門（元崇仁門），商門，交易之門。
●德勝門（元健德門），修門，品德高尚之門。
●安定門（元安貞門），生門，豐裕之門，皇帝每年去地壇祈禱走此門。
●崇文門（元哈德門），光明，昌盛之門。
●宣武門（元順承門），死門，不幸枯竭之門，送葬多走此門，清代菜市口斬人，犯人走此門。
●正陽門（元麗正門），國門，只許皇帝走過。