執筆人：南方朔 資深評論家

古代漢語裡，有「江湖」之說。「江湖」有兩種意義。

一種是指政治不夠清明，因此擠壓出一個邊緣社會，在這個邊緣社會裡，成員們根據自己的規則生存，豪強當道，好勇鬥狠，自以為是。《水滸傳》裡的江湖好漢，就是這種人物。

另一種則是指前市場的社會。古代的政府管理尚未發展，於是在人多集散的地方，各種生意人就在此各憑本事賺錢。在這種地方，江湖賣藝的、說書的、看病的、賣貨的、算命的，甚至賭博的，大家都各憑本事賺錢，他們之中當然有人各憑良心、老少無欺的做生意，但更多的則是「坑蒙拐騙」。賣假藥、售假貨、出老千、行騙術，都是司空見慣，這就是「江湖」。

因為中國這種前現代的「江湖」持續的時間太久，「坑蒙拐騙」的賺錢行為太多，因此中國人社會遂形成了一種舉世少見的「騙子文化」。我曾研究過中國人談論騙的敘述方式。中國人並不把騙看成是真正的黑，而只把它看成是灰，會騙的人乃是聰明的奸巧之徒，被騙的人則是「笨」、「呆」、「大頭」、「冤大頭」，甚至還有很多人認為被騙的人是想「占便宜」，是「偷雞不著蝕把米」。被騙的人因為笨，反而被認為他們被騙是活該倒楣。因為騙在中國文化裡是灰而非黑，所以中國的民間故事和筆記小說裡，談到騙子時，雖然表面上是在指責騙子，字裡行間卻對騙子的聰明機智不無佩服之意。

正因為中國文化裡對騙子的態度如此曖昧，所以中國人對「坑蒙拐騙」的行為遂不是那麼否定。這也是華人社會裡，聰明的壞蛋特別多的原因，尤以台灣為最。

台灣長期以來，政府對欺騙的行為並未全面取締偵辦，所以台灣的騙子隨著社會的發展，騙術日益精明，近年來台灣的電話及網路行騙空前發達，他們已把行騙搞成了一個大產業，到了現在，甚至於外銷到中國和東南亞。人們應該思考，論社會發展的程度，行騙這個行業，日本和美國，甚至南韓也很厲害才對，為甚麼這些國家的騙子行業都沒有台灣那麼發達？今天台灣已成了亞洲第一騙子大國，這難道不是台灣出了問題嗎？

其次，近年來台灣食品問題不斷發生，用偽劣米冒充優質米，用毒澱粉，用人工香精，用劣質食用油，到最近的餿水油，這些食品安全事件，本質上也都是食品騙案，用偽劣商品冒充正常商品，這已顯示台灣的食品業者已習慣於騙，而且愈騙愈大膽。台灣的食品市場已不是個正常市場，而成了大家各憑本事賺錢，因而充斥「坑蒙拐騙」的食品江湖！

市場經濟的形成，政府的商業管理和司法介入乃是根本，業者的誠實以及消費者的自我防衛乃是輔翼。今天台灣騙子當道，政府的商業管理廢弛，對不良業者已成變相鼓勵，不騙白不騙。今天台灣已成了亞洲第一騙子大國，也是用偽劣食品騙人的第一大國，這是台灣的光榮或是最大的恥辱？我們已非中華民國，而是中華江湖！