我母親年輕時是虔誠基督教徒，二十多年前，一場車禍間接開啟了她與佛光山道場的聯結，並在傷癒後發願每周前往道場擔任義工。

家中開始於農曆初一、十五吃素，直到有段時間起，母親只要聞到肉味就會作嘔，葷食更是每吃必吐，連鍋邊素都碰不得！或許是佛緣具足，母親從此過著全素生活。

有鑑於市售素食料理多半又油又膩，加工食品則有成分不明及過多化學添加物的問題，母親開始自行研究各類素食菜餚的製作，「芝麻牛蒡絲」就是其中一道經典。

原料：一、牛蒡一根，去掉空心部位後，刨成細絲。二、一茶匙砂糖。三、一茶匙醬油。四、黑白芝麻半碗。五、適量的油、水、辣椒及五香粉。

作法：先將油鍋加熱至木筷放入會冒泡的程度，接著放入砂糖拌炒成咖啡色焦糖。醬油沿著鍋邊繞圈倒入，待香味竄起後放入牛蒡絲、辣椒及五香粉。

將所有材料拌炒均勻後加水，蓋上鍋蓋悶煮至收汁。起鍋裝盤後撒上黑白芝麻，美味的牛蒡絲料理就完成了。

一道看似簡單的料理，在其微微金黃的外表下，「鹹、甜、脆、辣、香」五味俱全！淺嘗一口，是滿滿的家鄉味。

牛蒡的台語音似「吾母」，許多人對自己母親的印象便是連同芝麻蒜皮的小事都要管，都要嘮叨。但用心體會，裡邊充滿了各種形式的愛，只等待你細細品嘗。

育秀居（屏東市／文字工作者）