牌樓，是中國特有的建築藝術和文化，凝聚了中國古代建築藝術的精華。牌樓最早出現於周朝，起初只是用於旌表節孝的紀念物，後來在寺觀、宮苑、園林、陵墓和街道均有建造，逐漸發展成為中國建築文化的獨特景觀。

牌樓具有指引意義，可視為寺廟之入口意象，也是聖凡之分界線。如今，矗立在中國城鄉各地、歷經滄桑的一座座牌樓，以其特殊的形象點綴著當地的環境，與濃郁的民俗風情相互襯映。

圖為安徽省九華山地藏禪寺門前的一座大型牌樓。