文／林琦峰（台北市立天文科學教育館副研究員）

每年一度的中秋節（農曆8月15日）又要到來，生活周遭又開始聽到「月到中秋分外明，每逢佳節倍思親」、「中秋月圓人團圓」等應景話語。但是月亮到了中秋節真的會特別圓嗎？最近也常聽到超級月亮，但什麼是超級月亮呢？還有「血月」、「藍月」到底是什麼月呢？且讓我們繼續看下去！

月亮是距離地球最近的一個天體，月亮陰晴圓缺的變化，總是吸引著我們的目光。月亮和地球一樣，都是不會發光的天體，月亮會產生月相變化，是因為住在地球上的人，觀看到月亮反射太陽光的現象，且太陽、地球及月亮，三者相對運動的關係，從地球上觀看月相就會產生周期性的變化。月相變化可以歸納成朔、眉月、上弦、盈凸月、望（滿月）、虧凸月、下弦、殘月及晦，兩次合朔的時間我們稱為「朔望月」。

在自然的天體運動中，一個朔望月的時間長度約在29.27至29.83天變動，而人為制定的曆法規則中，一個朔望月的時間平均為29天或30天，兩者並無法形成完美的對應關係，所以只能屈就於近似值。因此在現實狀況下，就會出現月相與傳統節慶慣用的農曆日期，對應不起來的狀況。就如今年八月十五日中秋節的月亮，並不是最圓的（滿月），真正的滿月發生在十六日的9點38分，這就是俗話說的「十五月十六圓」的意思。

就天文觀點來說，滿月一般可能出現在農曆十四至十七日之間，一年正常會有十二次滿月，今年滿月有3次出現在農曆十五日，7次出現在農曆十六日，2次出現在農曆十七日。而過去十年的中秋節，也只有五次中秋節正逢滿月，所以農曆十五日月相沒有達到滿月的現場，其實不需要太驚訝。

最近常聽到「超級月亮」，顧名思義就是看起來特別大的滿月。不同月分的滿月，的確會有大小之分，主要因為月亮繞著地球轉的軌道是橢圓形，月亮最接近地球的時候在35~36萬公里左右，而最遠距離在40~41萬公里上下。所以當月亮與太陽的黃經相差為180度的那一刻，如果是發生在一年中，地球與月亮相對近的距離時，滿月看起來最大，即稱為「最大滿月」，而相對距離最遠時，滿月看起來最小，就成為「最小滿月」。

每年都會有最大滿月及最小滿月發生，且滿月大小的狀況也都會不一樣，可以想像發生滿月時，如果地球與月亮距離為最近時，這一定是所有滿月中最大的。據說「超級月亮」一詞，來自於占星學中的定義，發生滿月時必須地球與月球的距離低於或接近35萬4千公里，一般來說地球與月球的平均距離約38萬公里，可想像低於35萬4千公里是多麼的近。

不過，可別以為每年的最大滿月，都可以稱之為「超級月亮」，根據預報，下一回發生「超級月亮」的時間是在2016年的11月14日，敬請各位追星迷耐心等待。


月全食十月登場 天文迷別忘抬頭賞月

此外，也有人好奇究竟「血月」、「藍月」是什麼樣的月亮？無論中外與月亮有關的傳說時有耳聞，而「血月」乍聽之下，腦子裡浮現了一輪皎潔的明月，被鮮血染紅了的畫面。從名稱來猜想，血月的由來應該是當時人們見到月空中出現紅色月亮的感受，因而命名為血月。

在那個月亮為何會變紅的原因未解的年代，血月就被認為是某個災難的預言，給人們帶來了一些恐懼的感受。時至今日，月亮變紅的原因，已經有了科學的解釋，並可正確的預報其發生時間，當然也希望下次再出現「血月」時，大家可以平心靜氣地好好觀賞，無須擔心。

月亮看起來偏紅色，主要因為月亮反射較多的紅色太陽光所造成，一般會出現在月全食或月亮仰角低且接近地平面的時候。月全食是因為月亮進入地球的影子區，而太陽的可見光是由紅、橙、黃、綠、藍、靛、紫等不同波長的電磁波構成。偏紅色的波長較長，透過折射穿過大氣的能力較強，而偏紫色波長較短，就容易被大氣層散色，這原理與夕陽成因一樣。也就是發生月食時，地球的影子區其實充滿著，地球大氣層折射過去偏紅色的光，當月球進入地球影子區時，反射其中偏紅色的光時，月亮看起來就如同是一顆紅色月亮。

而一般「藍月」並不是說月亮變成藍色的，而是因為一個曆年的天數，比12個朔望月多出約11天，因此經過2至3年間，就會多出一個月，成為13個月，目前通常定義一個月中出現的第二次滿月為「藍月」。

最後提醒對天文觀測有興趣的讀者，在今年的10月8日將會發生月全食的天文現象，台灣民眾也能看得見，只要在當天晚上6點24分注意東邊天空，就有機會看見一輪紅色的美麗月亮了。