台灣的城市行銷再添佳績。英國知名媒體BBC去年低調來台，拍攝《X+Y》電影；一方面表彰台灣中學生的數學成就，也提升了台灣的國際能見度。讓台灣同時對全球展現了二項傲人的長處，值得國人欣慰。

《X+Y》由BBC製作、拍攝，品質可以想見，但這部電影既是以英國培訓數學天才的過程為故事主軸，為什麼不在英國本土拍攝，而要來台灣拍？主因是，台灣的中學生在歷次國際數學競賽中，屢傳佳績，已經成為常勝軍，並在國際數學比賽中建立優良聲譽。BBC要拍培養數學人才的故事，當然不能沒有台灣元素。

國際中學生的數學競賽，主要以「國際奧林匹亞數學競賽」、「美國中學數學分級能力測驗（ＡＭＣ）」為主。台灣在這兩項競賽都經常奪冠，並產生了許多金牌選手。這項成績不只是替台灣在競賽中爭光露臉，更讓台灣的整體數學教育水準獲得國際的肯定。

幾年前，美國ＡＭＣ總部執行長Steve Dunbar就曾表示，ＡＭＣ已舉辦五十九年，台灣學生的出色表現衝擊到美國數學教育；ＡＭＣ總部將研究台灣數學教材及教法，吸取台灣經驗。美國內華達州也具體延攬了至少十位台灣的數學教師，赴該州教學一年。美國是科技大國，數學被認為是「科學之母」。美國都如此肯定台灣的數學表現，可見台灣的實力確實已臻國際水準。

但這個令國際肯定稱讚的領域，今年卻掀起重大爭議，因教育部決定修改「十二年國教數學課綱」，大幅降低高中數學必修課學分，從目前每周二十四小時，驟降為十二小時，降幅高達百分之五十；不僅在台灣教育史上是第一次，在各國也未見如此鉅幅調整，因此引起國內家長及教育團體之間的尖銳爭論。

這個問題引起中研院的重視，在今年的院士會議中，多達九十三位院士聯署，呼籲教育部收回成命，勿因此斷送台灣的數學教育前途。中研院院士們指出，全世界沒有一個國家的高中數學必修課只到高二上學期，高二下就改為選修，台灣「獨創全球」，可能替未來埋下隱憂。

曾獲有「數學諾貝爾獎」之稱的「費爾茲數學獎」的中研院院士丘成桐直言，全世界愈來愈重視數學人才，「台灣不向前走，還往後退！」他擔心，如此下去，台灣將面臨無人才可用的窘境。

教育部的回應是，減少數學學分是經過與教師團體的討論，才做出的結論，目前沒有修改的打算。但反對這項政策的聲音中，同樣有來自教師組織，這是否又是一個各說各話的兩難？

按照新課綱，未來台灣高中生在三年學習過程中，總共數學時數是二百小時。而各主要國家，德國是二百五十小時、美國二百五十到三百小時、日本三百五十小時、新加坡則高達四百到六百小時。

只比較數字，可能無法完整解釋台灣為什麼要大幅降低高中數學上課時數的疑問。然而，美、日、德的科學水準都比台灣高出不知凡幾，未聞其減少高中生的數學上課時數，且都比台灣高；新加坡則是台灣在亞洲的主要競爭對手之一，其數學時數更是台灣的二到三倍！

為了國家人才的培育，教育部不應草率修改數學課綱，更應該把這項巨大改變的重要教育政策說清楚，講明白。