最近發生的雲南魯甸大地震與我們今天要討論的主題，有相當大的關係。如果你手邊有地圖並找到雲南魯甸的位置，你會發現魯甸並不在板塊的交界處，怎麼也會發生地震呢？原來，還有一種原因會造成地震，那就是「斷層滑動」。

什麼是斷層呢？地殼有著層層堅硬的岩石，叫做「岩層」。如果某個區域的岩層受到外力而斷裂成兩半，並發生滑動，就形成斷層。斷層的兩側，分別叫做「上盤」和「下盤」，我們要怎麼分辨呢？現在，請將你的手掌密合（圖一）；你的右手掌在斷裂處的上方，稱為上盤，而左手掌就稱為下盤。

現在做個小遊戲來認識斷層滑動的四種方式。首先，兩手合掌後互相用力擠壓，你的右手掌（上盤）突然往指尖方向移動，這種斷層稱為「逆斷層」（圖二）。相反的，如果你的右手（上盤）突然往手臂方向下滑，這種斷層稱為「正斷層」（圖三）。接下來請將密合的手掌向前轉九十度，並互相摩擦，這種水平的滑動，就是「平移斷層」。平移斷層又可分為兩種，想像你站在上盤上面，當斷層滑動時，下盤往你的左邊移動，就是「左移斷層」（圖四）。相反的，當斷層滑動時，下盤往你的右邊移動，就是「右移斷層」。

怎麼樣的斷層滑動會引起地震呢？回想一下，當你雙手合掌擠壓時，有沒有感覺到手掌承受的壓力一直在增加？而當你突然移動右手時，有沒有覺得壓力瞬間釋放了？這就是斷層在很短的時間內發生滑動的感覺。上下盤因為擠壓而累積的能量，在滑動的瞬間就會以波的形式，向四面八方傳出去，地震也就產生了。

根據經濟部中央地質調查所的報告，台灣目前有四十二條活動斷層，大部分是逆斷層，其中有三十五條位在人口稠密的西部。一九九九年發生的九二一大地震就是因為車籠埔斷層的滑動，為台灣人民與大地留下傷痛的痕跡。

圖五為霧峰的「九二一地震教育園區」裡，車籠埔斷層活動之後造成土地隆起的樣貌。此外，你也可以到竹山的「車籠埔斷層保存園區」看到斷層本身的真面目。相信經由親眼目睹和園區的說明，你也可以成為熟知斷層的地震小專家！