文／張天野

中國人初次見面，一般喜歡問：「貴姓？」另一方一般會笑答：「免貴姓啥。」姓也有貴賤之分嗎？的確，在古代姓氏是有貴賤之分的。

在夏商周三代，姓和氏是不同的，所謂「姓明婚姻，氏別貴賤」，即是指此。

「氏」是貴族特有的，而平民頂多有個「姓」。像大家熟悉的孔子，其實姓「子」，孔子是宋國公室後裔，而宋是商遺民，商王姓「子」，孔是孔子的「氏」。如此說來，稱孔子為子孔似乎更確切些；再如屈原，他是楚國公室，楚王姓「熊」，再上溯的話姓「羋」，「屈」是他的氏。

到了秦漢，姓氏逐漸合流，但姓氏的貴賤高下之分不但沒消失，反而愈演愈烈。正是這一時期，出現了門閥。所謂門閥乃「門第」和「閥閱」的合稱，指世代為官的名門望族，又稱門第、衣冠、世族、士族、勢族、世家、巨室等。

門閥源於西漢末年，極盛於南北朝。都有哪些門閥呢？像朱、張、顧、陸為代表的「吳姓」，是江南的門閥地頭蛇。像王、謝、袁、蕭為代表的「僑姓」，是隨晉室南渡的門閥過江龍。唐劉禹錫詩云「舊時王謝堂前燕，飛入尋常百姓家」，即是對以王導、謝安為首的王、謝家族興衰的感慨。

最著名的門閥還當屬隋唐的七宗五姓，分別是博陵崔氏、清河崔氏、范陽盧氏、隴西李氏、趙郡李氏、滎陽鄭氏、太原王氏，其中李氏與崔氏各有兩個郡望宗族，所以稱之為七宗五姓、五姓七望或五姓七家。晚唐唐文宗曾向宰相鄭覃家求婚，鄭覃寧願把孫女嫁給九品芝麻官崔皋，也不願把她嫁給皇太子，文宗感嘆道：「我家二百年天子，顧不及崔、盧耶？」

隨著門閥士族制逐漸淡出歷史舞台，皇室國姓仍是鐵定的貴姓。在封建社會，某個姓氏一旦成為皇帝的姓氏，立即身價百倍，被尊為國姓。能與皇帝同姓是一種榮耀，能同宗同族更是一種無形的政治資產。劉備無權無勢無兵，最終能建立蜀漢，姓「劉」才是其金字招牌；《百家姓》裡「趙」姓名列榜首，是因為該書出現在宋朝，而宋朝皇帝姓「趙」。

除了國姓，唐宋以後還有兩個姓氏也成了貴姓。哪兩姓？一個孔姓，是孔子的姓；另一個張姓，據說是老天爺（玉皇大帝）的姓，也是張天師的姓。因而，民間說天下只有「兩個半」貴姓，孔、張以外，皇家的姓只能算半個。姓這幾個姓，如果回答「免貴」、「不貴」，很可能闖禍，因為這冒犯了聖人、神明和皇帝。

此外，貴姓確也是姓氏。其源流眾多，最正宗的一支源自顓頊玄孫「陸終」，以其分封地「貴邑」得名。不過，貴姓名人不多，要不然，它完全可以毫無愧色地說自個是最根正苗紅的「貴」姓了！