一九九五年是中央大學建校八十周年（從一九一五年的南京高等師範算起），學校為了擴大慶祝，除相關活動以外，擬編纂校慶特刊。我被找去參加劉兆漢校長主持的籌備會議，竟意外被付予特刊的籌編大責，我和當時畢輔室主任陳文逸教授合作，成立編寫小組；也得到英文系何春蕤教授的支持，調查校情。歷經六、七個月的努力，一本近五百頁的《中大八十年》，趕在校慶日前夕隆重出版。

二○○四年，我在校總圖書館館長任內，劉全生校長有意重修校史館，由圖書館主其事。我之校史觀及重修計畫獲得全生校長的支持，並得黃興燦副校長、陳錦村總務長及營管所姚乃嘉所長的鼎力協助，故能在短短不到半年的時間完成任務，順利於二○○五年六月校慶日風光開館。其後經正式行政程序，於圖書館內增設校史組，以司館務之經營管理，並積極展開校史工作。

校史工作如何展開？在九十周年校慶之際，圖書館曾與中文系合辦研討會加以討論，我於會中發表〈中大校史工作的開展〉一文。兩位劉校長也都參加了這場小型會議，對我提出的構想勉勵有加，並有深切的期待。

我是在重建中大人文傳統與凝聚中大人向心力的旨趣下思考校史的問題。

在此同時，我也設法了解大陸南京大學及東南大學在校史方面的作法，台灣的大學又是如何面對各自的校史；巧的是，在全球化的浪潮下，大學如何面對社會之變以及大學內部如何應變，成了全球政府部門與知識界的共同議題。我因之覺得，大學確有必要總結她自己的歷史經驗，特別是「校長」的治校理念及其實踐，是校務發展最根本的所在，這就是為什麼中大校史館推出的「校史叢書」首先要從校長著手的原因。

傳統是過去性的多因聚合，任何反傳統的思維與行動，最終都將被傳統吸納成為其中的組成部分。站在體制的立場，我們不能筆削前賢之所作為，但想方設法留下可用的歷史資料，應該責無旁貸。

在現任李羅權校長的支持下，校史館由近及遠，清理歷任校長的治校資料，《劉全生校長與中央大學》正是最初的工作成果，主要由兩部分構成，一是現成文獻，一是校長之口述記錄。下一部是兆漢校長的部分，初稿已經完成。二劉之治校，前後十五載，是中大在台復校以來最輝煌的歲月，有飛越、有突破，經驗可貴，特值得清理、記錄。