二○一二年，中國超越美國成為了世界第一大智慧手機市場，市場還出現許多「變種」，被譽為「東方蘋果」的智慧手機北京小米科技就是其中之一，打出「與用戶做朋友」口號，小米品牌的「粉絲」叫做「米粉」，人數已經接近千萬，小米首席執行官（CEO）雷軍被譽為「中國賈伯斯」。

雖然被諷刺為「什麼都抄襲蘋果」，但從某種意義上來說，其手法其實比賈伯斯更具獨創性，甚至更像亞馬遜。小米的智慧手機流通途徑主要是網路直銷，蘋果則是使用行動系統業者的銷售網，依靠系統業者的銷售獎金壓低銷售價格，二者的商務模式大相逕庭。小米的手機配備由谷歌智慧手機OS（系統）「Android」改造而成的自主OS「MIUI」，遊戲和壁紙等內容也是盈利的來源，這些特點的確令人聯想到亞馬遜的「Kindle」。

不依靠行動系統業者的銷售獎金，價格卻只有iPhone和GALAXY的一半，小米之所以能夠具備如此強大的價格競爭力，是徹底壓縮行銷費用，要想第一時間買到小米的新產品，就必須在「微博」上關注小米的官方帳號，而且還要註冊專門的購買帳號，提交購買申請。

「某某關注了小米帳號」、「某某買到了最新款小米」——因為這一連串的過程都會在微博上轉發給朋友，消費者本身就起到了為小米打廣告的作用。

「生在網路，長在網路」，在口耳相傳的基礎上，等到新產品上市之前，小米還會通過名人的使用報告，在網路上製造熱門話題，刺激消費者的購買慾望。產品開發也以最大限度聽取網路用戶的聲音而著稱。