宋寧宗趙擴（西元一一六八一二～二四年），宋光宗之次子，南宋的第四位皇帝。他的父親光宗，在即位的第二年患了精神疾病，無法理政，朝廷不得不另立新君。於是趙擴被選中，還沒來得及被立為太子，就倉促即位。在位三十年，享年五十五歲。

　無主見的宋寧宗即位後，外戚韓侂冑趁勢發展迅速，並逐漸操縱朝政內外的一切大權。其官銜由節度使一直升到太師，並被賜封為平原郡王，韓氏專權前後達十三年之久。開禧元年（一二○五），韓侂冑集軍、政、經濟等支配權於一身，權勢影響所及，即使寧宗也無可奈何。

　開禧三年，韓侂冑北伐失敗，楊皇后楊與史彌遠藉機殺了他，並將首級送至金朝謝罪。

　這位楊皇后容貌端莊，且精通經史，能詩賦，亦善書，是位才華洋溢的皇后。據史載她的書法似寧宗，明人陶宗儀《書史會要》記述：「楊妹子，楊后之妹。書似寧宗。遠畫多其所題，語關情思，人或譏之。」其實，楊妹子就是南宋寧宗皇帝的第二任皇后楊氏，被誤以為是楊皇后的妹妹，現今已證實楊妹子就是皇后本人。

　圖示是南宋寧宗皇后楊妹子所寫的〈七言詩〉，文曰：「薄薄殘妝淡淡香，眼前猶得玩春光。公言一歲輕榮悴，肯厭繁華惜醉鄉。」此詩如陶宗儀所言「語關情思」。這件楷書作品，結構稚嫩，但字體娟秀，很脫俗。也許正因為沒有精熟技巧，尚存純真稚氣，所以沒有世俗的汙濁。